寿阳宫。
曹郦仪卧在美人榻上，双眼半阖，懒懒地伸了伸腰。
门外有侍女来报，“太后娘娘，邱先生来了。”
“让他进来吧。”曹郦仪打了一个哈欠，随后又招手，道，“先等等。”
她从卧上起身，身旁的石嬷嬷弯腰托住曹郦仪的手，“太后娘娘，是否需要梳妆？”
曹郦仪左手抚了抚石嬷嬷的手背，低眉含笑，脸上浮现少女般的娇红。
石嬷嬷将曹郦仪扶至铜镜前。
一张妖娆艳丽的面容浮现在镜中。
“太后娘娘您面如芙蓉，依奴看，纵然是素面未施，都是好看的。”
曹郦仪笑，眼角的细纹若隐若现，指尖随至脸上拂去，一丝愁容闪过眸底。她叹了一声，“终究是老了。岁月不饶人。”
石嬷嬷轻柔地将一支长步摇插入曹郦仪高耸的发髻，“太后娘娘神颜如昨，天下女子都艳羡不及。若是太后娘娘都叹息，这要叫天上的仙子都惭红了脸去。”
“这宫里，当数你石嬷嬷最会说话了。”曹郦仪笑着抚了抚脸庞，眼底的暗沉散去，莹着明亮的光点，对侍女吩咐道，“去把邱先生叫进来吧。”
“喏。”侍女作礼退下。
——
不稍许，一个身若谪仙的男子举步进屋。
曹郦仪送往嘴边的杯盏一滞，“你来了？”
“草民叩见太后娘娘。”邱峰颔首，扬起袖边，欲跪作礼。
“先生请起。”曹郦仪放下手上杯盏，快速起身，弯腰扶起邱峰。
石嬷嬷见此，眼神示意屋内侍女们退下，随后，也退至屋外将门阖了上。
邱峰环顾四周，屋内只剩他和曹郦仪。
他的眼上透着些疏离和生冷，“太后娘娘，别来无恙？”
“你我之间，非如此吗？”曹郦仪望着他，“你还恨我？”
“恨？”邱峰轻嗤，“太后娘娘此话从何说起？草民身份低微，何曾与云上的太后娘娘有瓜葛？”
邱峰转身，不去看她。
他的身姿挺阔，一支素簪髻长发上，藏青色染布宽袖，在一动一举间隐隐散发着独特的药香味。
那是属于他的特有香气，是她日思夜想，从脑海中挥之不去的味道。
“邱峰，你是知道的，当年我入宫弃你而去，是情非得已。”曹郦仪从身后将他环住，脸庞贴近他的后背，鼻尖贪婪地在他身上汲取着他的香气，“你还忘不掉我对不对？不然为何你一世未娶，甚至愿意帮我除掉朱祁玄和丰帝。”
她的眼泪，洇湿了他的后背。她环着他，吃力地将他转过身来，“我答应你，只要丰帝和朱祁玄死，我就和你隐居秀华山。”
她从衣襟处拿出用小囊精心装好的药丸给他看，“你不是给我备好了假死药吗？我一直带在身上，就等着合适的时宜用上。”
邱峰用拇指轻轻为她擦去脸上的泪珠，目光落在她的唇上、眼上。
眼前人仿佛还是那个刚入宫时的十六岁少女，一别二十五载，她好像没有变。
可他邱峰已经老了，那颗心随着她的一次次杀人变得苍老无比。
从前，他背师道而行，一心制作毒药。刚入宫时，她为了保命，托人向他索杀人的药，他都一一答应；后来，她坐上凤椅，杀人于她变成家常的事；再后来，她坐上太后之位，她变得变本加厉，抄家灭族，已然如碾死一只蝼蚁那么轻松自如。
为了给她赎罪，他弃毒制药，希望能减轻她的业障。
那个当初会因一只受伤的燕雀而哭泣的小姑娘，许是在决定入宫门时，就已经变了。
不怪她。
邱峰叹息一声，双手不由将她轻揽入怀。
曹郦仪抬头，踮脚，轻轻在他的唇上啄了一口。脸上转而一抹红，“你是爱我的，对吗？”
答案她自然知道，只不过想让他亲口承认。
他点头，低头慢慢俯下身，鼻尖靠近她的唇畔，喉口动了动，最后还是吻了上去。
她软糯的红唇，热情而激烈，回应上他笨拙、青涩的吻。
他将她紧紧箍入怀里，卸下那层端起的隔纱，吸吮着她的香甜气息，就好似那个离别的夜晚。
“邱峰？”她轻吟呢喃，情到深处，将他推开身去，“你可知为何这几日朱祁玄大张旗鼓地在龙山庙。按理说丰帝身子日渐萎靡，他该是守在丰帝身边才是。”
邱峰用指擦去唇上的湿热，眸色冷了一半。
曹郦仪见他不悦的神色，抱着他的腰，往他的怀里蹭了蹭。见邱峰不说话，又探头往他的脸上亲去，“你莫要怨我。只是我在这宫里忍了二十多载，现在到了要紧关头，我不能全功尽弃。待我确保曹家百年内相安无事，我才能安心。”
“是吗？”邱峰打断她的话，眼底仅存的温度冻结成冰。