人美，心还孝。”有人捧场道，“真是羡慕颜夫人，家事和睦，万事都兴。”
蒋又欣见惯了拍马屁的，不过但听着有人是夸她的宝贝女儿，便是照单全收的。她招来身边的丫鬟坚果儿，“去！拿太后赏赐的茶来，让大家品品。”
然后，又颇有深意地对陶颜霄道，“娘亲知道你是个孝顺孩子，担心是应该的，不过你父亲这儿有娘亲在。我的宝贝女儿，该是先把自己照顾好才好。”
她说着，抬了一记下巴，眼神看向窗外。
心道，孩子，放心大胆去吧。
陶颜霄的后背又是一阵燥热，这是十张嘴都辩不过来了。
众人对着她笑，她也不能展开许多，兀自颔首行了礼，便告了辞。
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“大姑娘，夫人说让你在湖亭小屋那里等。”坚果儿从宴席隔房跟了出来，她是去拿太后赐的茶的，也是特意绕了个大弯子，来告知陶颜霄的，“剩下的事，奴已经安排妥帖了。”
“……？”陶颜霄微微震。
什么事？
那里坚果儿笑着点头，胸口握了握小拳头，似在为她加油鼓气。
这是什么意思？
陶颜霄只觉不是什么好事？怎得来得莫名其妙。
坚果儿见她微楞的神情，凑上耳朵道，“我已经让人传了话，叫任大人亥时去湖亭小屋等，说是夫人有事要商议。”
陶颜霄吸了一口气，那……那关她什么事？不过大抵心里已经意会过来。
“坚果儿，我还是不去了，我……”
“大姑娘，夫人是个开明的主子。夫人说，成亲前，男子和女子就是该多接触接触的，只要不逾矩，都是可行的。若是不合适，方能及时止损，才能换得良缘。”
坚果儿说得一本正经，头头是道，脸上是面不改色的理直气壮。
那纯粹是和四大姑八大婆的意愿相背道的理。可她偏是硬站稳了脚跟，杀出一道豁然正道来。
“劳烦坚果儿和娘亲费心了，不过，今日，我有些乏了。”陶颜霄红着脸道。
明日该找个合适的时间和娘亲说清楚才行。
“可大姑娘，话已经递出去了。”坚果儿轻声，犹豫着，拿不准主意，“不若我再问问夫人？”
陶颜霄望了望身后的隔房，那里传来蒋又欣打叶子戏的阵阵笑语声，她皱了皱眉，“不要打搅了娘亲。”然后顿了半晌，道，“还是我去吧。”
“好嘞！”坚果儿那儿高兴作礼，像是吃了比蜜枣还甜的瓜，“夫人说大姑娘出去时多加一件衣裳，湖亭那里冷，小屋碳火不够，别着了风寒。”
坚果儿兴高采烈，几乎是蹦跳着退了下去。
陶颜霄叹息，仰头望了望明月，心道，今日的月可真圆，不似她这般残缺了一块的心。
*
亥时，湖亭小屋。
陶颜霄独自坐在屋内，坐立不安。
等的人迟迟不来，她想，若是真不来倒也好了。
启开窗，冬日的冷风灌入屋内，将她面上的躁吹去一半。明月照拂，似冷凝的霜结在木质的地板上。
“哎。”她坐下，又起身踱步，探着脑袋往外瞧。
突然一个人头从屋檐外倒挂而至，“干娘，等人吗？”
无名的三撮黑毛亦垂下，清冷的月光照在他凸亮的头顶，像是刷了油的大理石板，一张快裂到耳根处的嘴，露出一口白牙，脸上的褶子因夸张的表情堆砌成一圈圈的沟壑。倒挂的脸，映照着月，似陡峭的山，分明被割成了阴阳两道面。
陶颜霄惊得吓出了声，哭笑不得，“无名，你真当要吓死我了，我以为是什么？”
乍一眼，还真像鬼。
无名摸了摸光秃的脑袋，一个飞跃转身落地，“孩儿长得磕碜了点，吓着娘了。”
他拍了拍手，“干娘要等的人，今日不会来了。”
“……”陶颜霄语塞。
他还一直让无名在保护她？
复杂的情绪怀绕，她默了默，道，“他把任大人怎么了？”
“干娘放心，那小子就是不胜酒力，醉晕过去了。”无名“嘿嘿”地笑。
“唔。好。”陶颜霄皱眉，向窗外的远处望去，扫视了一周，眼神落空似得收回，“无名，往后你也别再跟着我了，莫再叫‘干娘’，让人误会。朱大人已经与我分清界限，我如今是颜宵，不是陶颜霄，你们朱府也已经有了人选替代我了……”
她说的语气是有怨的。
有的时候又想，或许朱祁玄只是想保护她，找了一个人顶替她，可是，他未免太将她看扁，没有解释没有理由，只是一脚将她踹出了门外，而至于那个他持箭对着她的场景，她永远也不会忘记，甚至连着好几日做的都是这个噩梦。
还有他身旁的那个女子，纵然是她的替身，她也无法忍受