“阿久又出神了。”夏稷霖软下声音，带了几分嗔怪，“似乎与我交谈时，你总会出神。”
阿久又去抚夏稷霖的乌发，与严正卿不同，夏稷霖绾发的头饰总是繁复华丽，衬得他一张明丽的脸更生动，整个人都熠熠生辉。
“煦北，我梳妇人髻不是因为要讨好你，而是我本就嫁过人。我的夫君是荣王府里的侍卫，大婚当天被歹人所杀。后来，荣王见我无依无靠便将我留在了府里。”
靠在膝上的人身形一滞，良久，闷声道：“我知道。”
“你知道？”
“通伯得知我对你的情谊后，曾派人打探，他说你已心有所属，叫我早日断了这个念头。可是……”
可是什么，夏稷霖没再继续说下去，但阿久明白。
可是她中意的人死了，红盖头没能盖上，喜堂也没能拜过。
可是她与荣毅终究有缘无份。
“阿久，再给我一次机会好不好。我可以做得更好。”倚在膝头的人微微转身，目光同言语一般炙热而直接。
阿久没有躲闪，反而坦诚地迎上去，她笑着问道：“睿王的名号表面，实则个中苦楚难以言说。煦北是要我同你一道受苦？”
听到阿久没有断然拒绝，夏稷霖眸光更亮：“我们回北疆！没有这些繁文缛节，没有所谓皇权枷锁，到那里我们便自由了！”
话才说完，窗缝里扑进一只粉蛾，绕着烛台上下徘徊，二人的视线俱被吸引。
“煦北，你猜这只飞蛾最终会如何？是放弃追光逐火的本性，重归自由的暗夜之中，还是投身炽焰甘愿为心之所向而献祭。”
夏稷霖将视线慢慢移回，重新落到阿久脸上。
他盯住阿久，露出从未有过的神情，好似离群幼兽，又好似怀揣隐秘野心的狼崽，脆弱与疯狂在他眼中交织。
阿久仿佛又看到那日浑身湿透蜷缩在城墙之下的小男孩，她伸出手，却在距离他尺寸间停下。
她没有底气再去怜悯他。
僵在半空的手想要撤回，冷不丁被另一只手握住，掌心的温度灼人。
“月恒，你就是我的心之所向。”
所以，荣毅的死与你有关吗？
唇畔微动，阿久最终没能将这句话问出口。
不行，还不是时候。
京都方入秋，北疆已然寒凉起来。
高耸的殿宇之下，一个又一个的仆从珠串般在殿内进进出出，一盆又一盆血水从屋内端出。
“如何了？”身着藏蓝锦袍的男人捉住一个小婢女问道。
“奴……不好说……”
“放肆！什么叫不好说！”面容刚毅的男子大怒，婢女瑟瑟发抖，手中的铜盆应声落地。
水渍溅到二人靴袍之上，可男人毫不在意，他蹙眉在门前站立一会儿，抬脚冲了进去。
屋内厚重帷幔之下，躺着位气若游丝的妇人。妇人面色惨白，身下床褥一片殷红。一旁医官装扮的中年男子额前淌汗，见高大的男子进屋更是紧张得六神无主。
“还没生出来吗？”
医官哆哆嗦嗦答道：“回禀王上，芸姬本就气血虚弱，孕后每日调养才补回三分，如今胎儿体型过大，胎位不正，以芸姬的身子，恐怕……难以顺利产子。”
“第三个！这已经是第三个了！难道本王就不配有子嗣吗？！” 男人闻言情绪激动，一把揪住医官前襟，竟几乎将人拔地拽起，“就没有别的办法了吗？赌上你的医术，你的性命，还有……你们全家的性命……”
说话间，男子已然睚眦欲裂。
医官一双腿抖如筛糠，话都险些说不出来：“唯有一法，或，或可一试……”
“说！”
“剖腹……剖腹取子！”医官自入道起，便是擎治病救人之名，如今此法，与谋杀无异。
闭上救世眼，吐出杀人言。
“剖！”
没有片刻迟疑，床榻上这个昔日北疆王宫最得宠的女子，不可置信地瞪圆了眼睛。
“出来了！出来了！”
伴随着众人的惊呼，浑身青紫血污的婴孩被人从母体分离，大家的目光都集中在这个幼小的生命身上，无人在意尚未咽气的女子。
娇养的手莹白似雪，此刻指尖无力地朝婴儿方向够去，仿佛也想看一看自己的孩子。
只是未过半刻，又解脱般的垂落下来，自始至终，无人察觉。
“恭喜王上！”不只是谁带头，屋内医官嬷嬷婢女皆下跪祝贺。
高大的男人满脸狂喜，小心翼翼地接过自己的骨肉，打量少顷，突然变了脸色，他扭头面色阴沉地想医官问道：“他为何……没有哭声？”