随着宰相和枢密使离开含元殿后，殿内重新陷入异样的沉寂，只有蟠龙铜炭盆中，炭火燃烧发出噼啪的轻响。
太子姜胤脸上露出愤懑与深深困惑，他率先打破殿内的沉寂：“父皇，儿臣心中尚有不解！”姜天骄雷霆之怒已然敛去，他脸色平静深沉说道：“胤儿，你还想问什么？”
姜胤顿时充满难以言喻的委屈，他一脸不解问道：“儿臣在河北亲眼见到那些贪官污吏是如何压榨百姓，逼得百姓卖儿鬻女。”
“可儿臣也是亲耳听到，那些挣扎在生死线上的百姓，他们在背地里咒骂得最凶的，不是骑在他们头上作威作福的县令、胥吏、豪强，而是主张为民减负的父皇您啊！”
“为什么？这到底是为什么？明明是贪官蠹虫阳奉阴违，敲骨吸髓！为何百姓怨恨却像毒箭一样射向父皇？难道他们都是愚昧无知之民？”
姜天骄嘴角勾起无奈弧度，他看着儿子脸上那委屈表情，唉声叹气解释道：“胤儿，在这些面朝黄土背朝天，一生挣扎于温饱生死边缘的百姓眼中，所有穿着官袍能决定他们生死祸福的人，无论大小都是皇帝的臣子。”
“县令是皇帝的臣子，小吏是皇帝的臣子，那些与官府勾结的地方豪强，在百姓看来也是皇帝默许纵容的爪牙。”
“既然皇帝的臣子个个如狼似虎，贪得无厌，那么坐在洛阳皇宫里面，给这帮豺狼虎豹发号施令的皇帝本人，他又能好到哪里去？”
“百姓不懂朝堂纷争，也不懂政令如何下达，更不懂什么是阳奉阴违。他们只知道让自己活不下去的刀，是握着官印的人砍下来的，而这官印又是皇帝给的。”
“骂贪官，贪官就在眼前，随时能让百姓家破人亡。骂皇帝，皇帝远在天边，骂了反而能解一口心头恶气，而且又不会立刻招来横祸，正所谓现官不如现管。”
姜胤发热的头脑瞬间冷却几分，他想起当自己问及百姓遇到不公为何不敢告官时，所有百姓眼底都是深入骨髓的恐惧，而这才是勒在他们脖子上的绞索。
姜天骄目光变得锐利起来，他一脸正色说道：“胤儿，你可知民间有破家县令之说？一个小小县令就拥有着让无数百姓顷刻间家破人亡的合法权力，横征暴敛、罗织罪名、强夺田产、屈打成招，哪样不足以毁掉一个苦苦挣扎的升斗小民？”
“对于百姓而言，皇帝如同天上的神龙，见首不见尾，威能或许无边，但却太过遥远飘渺。反观县衙里手拿水火棍的差役，或是替地方豪强跑腿的帮闲，这些人的威胁才是近在咫尺，能让他们明日就变成路旁冻毙骨的催命符。”
“百姓骂皇帝，贪官污吏听到只会暗笑愚蠢，甚至巴不得百姓多骂几句，最好将怨恨全部引向高处，这样自己就能放心搜刮民脂民膏。”
“可要是百姓胆敢骂他们一句，哪怕只是背后小声嘀咕让贪官污吏知晓，百姓瞬间就会变成刁民，轻则一顿毒打，枷号示众；重则罗织罪名，投入大牢，家产抄没，妻女为奴。”
“百姓骂皇帝于他们无损，骂贪官却会立时招来灭顶之灾，趋利避害，这是人之常情，无关愚智。”姜胤脸色变得苍白，他下意识攥紧拳头，真没想到这帮贪官污吏如此狡猾。
姜天骄语重心长教导道：“胤儿，你还认为百姓是愚民吗？为君者必须永远明白一个道理，那就是皇帝只能跟百姓站在一起。”
“只有皇帝跟百姓站在一起，才能看清谁是真正在吸食民髓的蠹虫，才能拥有无穷无尽的力量，去对付那帮对上欺瞒、对下压榨的贪官污吏乃至豪强劣绅。”
“如若没有百姓缴纳赋税，朕身上锦袍从何而来？朕盘中的珍馐从何而来？是千千万万个百姓在支撑着江山社稷。民才是税之源，民才是国之脉，民才是这万里江山的根本。”
“贪官污吏如附骨之疽，趴在百姓身上吸血，损公肥私，蛀空国本。更可怕的是，他们还会拉开一张密不透风的幕布，横亘在皇帝与百姓之间。”
“对下极尽压榨之能事，让百姓苦不堪言怨声载道；对上极尽欺瞒粉饰之功，报喜不报忧，完全将民间百姓的血泪哀嚎层层隐瞒。”
“若非是你亲眼所见亲耳所闻，朕坐在这含元殿里，看着这些歌功颂德的奏疏，恐怕真以为河北已是人间乐土。”
“长此以往，纵使皇帝手握至高权柄，也会被这层层欺瞒蒙在鼓里，变成对民间疾苦一无所知的昏君。而当百姓怨恨积累到顶点，接下来便是揭竿而起进行起义。”
在姜天骄语重心长的教导下，姜胤逐渐对贪官污吏产生怨恨。
恨他们不仅榨干百姓的血汗，更扭曲他们的认知，还将本该指向贪官污吏的滔天怒火，巧妙转移到远在天边的皇帝身上。
“父皇，儿臣明白了。”
姜胤脸上闪过浓郁恨意，他咬牙切齿说道：“这帮贪官污吏才是罪魁祸首，是他们隔绝君民，是他们制造怨恨，是他们故意把百姓变成愚民。”
“百姓接收不到正确的信息，看不到朝廷真正的意图，只能从切身所感的残酷现实中，拼凑出他们所能理解的真相，那就是皇帝在纵容贪官污吏鱼肉百姓。”
“百姓非愚，实乃蔽于奸邪，其