见他面色惨白如纸。他又如何会料到，那本该在此时燃起冲天大火、将局势搅得翻天覆地的上百桶桐油，此刻却正沿着梅林暗渠，悄无声息地流淌。恰在此时，五皇子生母贤妃的族叔扯着嗓子高喊：“诸位快看，神策军靴底沾着桐油！”
众人闻声低头，果不其然，睿王殿下亲卫的皂靴纹路间，金砂松脂清晰可见。
赵珩心下一沉，忙撩袍跪地，手指抠紧地面，划出几道白痕，急声高呼道：“父皇明鉴！儿臣掌军十载，怎会使出这般低劣手段？定是有人蓄意栽赃！"可他眼角余光瞥见刑部尚书江丘正查验桐油桶时，心瞬间凉了半截，那些木桶本该印着东宫标记，此刻却赫然露出神策军的虎头漆印。与此同时，禁军从王邈袖中抖落几块带着桐油气味的木屑，这东西本该出现在祭坛梁柱上，坐实太子罪名的“铁证”。“祥瑞！祥瑞现世！"北面人群中忽地爆发出一阵喧闹。众人循声望去，只见一头通体雪白的鹿飞奔而来，稀奇的是，那鹿角竞是罕见的明金色，在晨光下熠熠生辉。
这可是睿王筹备许久，妄图借此力挽狂澜的杀招。“且慢！"林衍神色慌张，踉跄着几步冲到白鹿跟前，瞪大双眼，惊呼道，“这鹿角……这鹿角上刻着什么？”
说着，他宽大的祭服袖摆有意无意地拂过鹿角，藏在掌心的磁石瞬间吸起金粉下掩着的铁片。
赵珩见状，瞳孔急剧收缩，只见那鹿角上，本该刻着寓意吉祥的“天佑昌隆"暗纹，此刻显露的竞是前朝余孽的徽记，这一变故犹如一道晴天霹雳，直直劈在他头顶。
林衍手捧星盘，“扑通”一声跪地，声嘶力竭地喊道：“紫微垣东南有赤气贯日，此兽金角犯冲啊！”
钦天监这突如其来的“叛变”，打得睿王措手不及。更糟糕的是，白鹿像是受了什么刺激，竟无端发狂，直冲着御座奔去，且项圈断裂之处，露出脖颈处一道陈旧的箭伤，明眼人一看便知，这鹿是被人驯养过的。“孽畜！"承景帝眼神瞬间冷厉如刀，死死盯着白鹿。赵珩膝盖重重砸在青铜鼎沿，跪地之时，才惊觉鹿苑里那些自己安插的心腹，今晨竞全被换成了陌生面孔。冷汗顺着脊背簌簌滚落，他猛地想起半月前太子送来的那匣冰山雪莲，心下恍然，原来从那时起，太医院就不动声色地切断了他所有暗线。
“儿臣万死！定是神策军中出了奸细！”
赵珩重重叩首，发冠上垂落的明珠随着他的动作，扫过赵殊的袍角。赵殊扶着内侍，颤巍巍地站起身来，喉间腥甜之气翻涌，却还强忍着，语带关切地说道：“皇兄掌军不易，难免…咳咳……有些许疏忽之处。”承景帝目光如炬，在两人身上来回逡巡，最终落在匆匆赶来的刑部侍郎身上。那刘侍郎是赵珩的妻舅，此刻却捧着从密道搜出的半桶桐油，一脸狼狈。无人知晓，这是赵殊精心布下引君入瓮的破绽。“神策军都尉王崇，杖八十。”
承景帝手中朱笔划过名册，墨痕飞溅。赵殊垂眸，嘴角微微上扬，这王崇，可是赵珩在军中的得力臂膀，掌管京城戍卫大权。“传旨。"皇帝缓缓摩挲着玉扳指，声调不高，却不怒自威，“睿王罚俸一年，神策军暂交五皇子督管。”
这道旨意一下，朝堂暗流涌动。皇帝此举既斩断了赵珩的军权根基，又让出身低微根基尚浅的五皇子莫名成了众矢之的，更绝的是，将贤妃母族推向风口浪尖，要知道，他们与端敬皇后母家，是十年前淮阳血案的死敌。日晷的指针悄无声息地挪向巳时，祭典在一片混乱和喧嚣中草草收场。赵殊身姿笔挺地站在猎场望楼上，寒风撩动他的衣摆，他目光冷峻，静静看着羽林卫押解着工部侍郎、鹿苑监正等十六人，向着行宫刑狱那阴森的方向鱼贯而去。
“殿下，梅林暗渠里的桐油，是处理掉，还是…“陆沉微微弓着身，凑近赵殊，压低声线问道。
赵殊拢了拢身上的披风，将暖炉紧紧贴在泛青的指节上，试图驱散指尖的寒意，他沉默片刻，开口道：“留着，等开春御史台彻查户部亏空的时候，让舅舅那边的人凑巧'发现。”
他微微抬眸，视线投向远处。下方，赵珩正一脸殷勤地帮皇帝系着大氅，赵殊见状，嘴角轻轻一勾，露出一抹冷笑。那祭坛梁木上看似触目惊心的蛀痕，可是他暗中指使孟家工匠精心做旧的，而白鹿角上暗藏玄机的磁铁薄片，更是东宫匠人耗费半月心血一点一点打磨而成，就连今晨那恰到好处助力火势的东风……他下意识地摸了摸袖中林衍送来的气候图，眼底泛起一丝冰冷的寒意。猎场的北风呼啸而过，裹挟着地上的残雪，从赵珩那血迹斑斑的膝盖旁席卷而过。
赵珩似有所感，猛地抬头望向望楼，恰好对上赵殊那看似温润，实则暗藏锋芒的笑容。
在这一瞬间，他才恍然惊觉，眼前这个平日里病恹恹的皇弟，身后竞有一股如此庞大的势力，他清晰地认识到，孟家权臣的触手与东宫新贵已然紧密缠绕，编织成一张密不透风、能吞天噬地的巨网。暮色笼罩，赵殊回到行宫偏殿，屏退众人，只留陆沉在侧，他神色安然，专注地烹着茶，袅袅茶香在殿内飘散开来。陆沉拿起朱笔，蘸饱银殊，在诏狱名单上那密密麻麻的十六个名字里，仔细地圈出九个出来：“殿下，这