度，“难不成张大人以为，小人半夜撞见了鬼不成？”
张允承不置可否，语气温和中透着一丝试探，“公子竞也知晓前院闹鬼一事？”
任九思笑意不减，“张府三天两头请和尚道士诵经作法，鼓声锣声一阵接一阵，光听着就够人头疼的。小人虽住在后山，平日少与人接触，但这等热闹，小人多少也是有所耳闻的。”
“我从前也以为鬼神之说不过是无稽之谈，"张允承压低了声音，神情少有的凝重，“可那一日…我与韫知，确确实实撞见了那个女鬼。不止我们，前院不少丫鬟小厮也都看到了。”
他眼神微沉，“只是她满脸是血，无一人看清她的容貌。”话至此处，他略一停顿，目光缓缓转向任九思，语气温和，却藏着一丝不动声色的试探，“对了公子，那女鬼可曾在后山出现过？”任九思摇了摇头，“小人未曾见过。”
说罢，他若有所思道：“不过小人也听了一耳朵闲言碎语。”“哦？"张允承抬眸，目光淡淡地落在他身上。炉火烧得正旺，银炭噼啪作响。
任九思一副欲言又止的模样，“有一桩事，小人不知当讲不当讲？”张允承道：“公子有话直说就是。”
任九思于是缓缓开口：“前几日，小人偶然间听院中的小厮议论，那日他撞见的女鬼，穿着翠蓝色的短袄，梳着双丫髻，还穿了一双红色的绣花鞋。敢问大人，确有此事吧？”
“不错。”
任九思道：“这倒提醒我想起了一个人。”“袭香？"张允承皱眉。
任九思点了点头，眉目间适时流露出了几分惊讶。他故意问道：“大人也认识袭香？”
张允承摇了摇头，“不认得。”
“那大人缘何会觉得此事与袭香有关？”
张允承没有回答他的问题，只淡淡道：“你且说说你的看法。”任九思顿了顿，正色道：“小人在鸣玉坊撞见袭香那日，她便是这样的装束。后来，小人也在刑部大牢见过她几次，所以记得格外清楚。”“原来如此。”
张允承脸上并无半点意外的神情。
任九思回答完张允承的问题，隐隐觉得哪里有些不对劲。迟疑了一瞬，他还是忍不住确认道：“看起来大人一早便知道此事了？”张允承道：“韫知夜里做噩梦的时候叫过这个名字。”任九思神情微微一僵，不过很快又皮笑肉不笑道：“竞是这样。”张允承不再拐弯抹角，直截了当地说道：“所以我的心中一直有一桩疑惑，特地来请教公子。”
“大人心心中既有疑惑，何不直接去问夫人？“任九思歪了歪头，“有的话同枕边人说，岂不是比问一个外人更方便些？”任九思虽极力克制，但言语间还是不慎流露出几分嘲讽之意。张允承自然听出了弦外之音，神色一冷，“我与夫人之间如何，还轮不到外人置喙。”
“小人不过是说笑罢了，"任九思含笑作揖，语气一派轻松，“大人若有什么要问的，尽管直说。小人一定知无不言，言无不尽。”张允承目光微沉，又追问：“岑绍遇刺的那天，韫知是不是也在鸣玉坊？”“这倒不是。"任九思笑着摇头，“小人先去的鸣玉坊，夫人是后来才到的。见张允承眉头紧蹙，神情疑惑，他又不紧不慢地补充道：“那日，夫人吩咐小人前去取一件东西，小人受夫人厚恩，自然不敢推辞。谁知小人刚踏进鸣王坊，便见驸马早已持刀守在屋内，分明是设下埋伏等我自投罗网。若不是小人命大，只怕如今早已成了他的刀下亡魂了。”“你的意思是韫知故意引你前往鸣玉坊，又暗中通风报信给驸马，好让他在那里伏杀你？"张允承声音沉了几分，眼神也冷了下来。任九思叹了口气，神色却看不出多少怨愤，“夫人与宜宁殿下交情匪浅，向来看不惯小人同殿下走得太近。若她真想与驸马联手取我性命，小人并不意外。”
张允承语气一冷，“你既然心知肚明，难道就不恨她？”任九思伸手拉了拉披在中衣外的袍子，神情坦然，目光平静地落在张允承身上，唇边笑意清浅，“小人这条命，是大人和夫人一道救下的。二位待我有恩，小人铭记于心。若有一日真要取我性命，小人也绝不会有半句怨言。”这样的话，张允承自然一句也没信。
他侧目看向任九思，眼神里透着毫不掩饰的冷意与质疑，仿佛在试图从他脸上看出半分破绽。
任九思却笑得更悠然了，神色轻松地反问：“莫非大人以为，小人怀恨在心，便在张府里兴风作浪，装神弄鬼？”
张允承虽对他心存戒备，但眼下看他面色憔悴、气息虚弱，实在不像有心力布下这些诡秘手段的人，心中疑云虽未散，却也不由得松懈了几分。“公子误会了，我并不是这个意思，"张允承语气不紧不慢，眼神却深了几分，带着试探之意，“只是听公子这话，似乎也不信真有鬼怪作祟？”任九思眸光微敛，桃花眼一眯。片刻后，他笑了笑，“大人既然开口问了，想必心中已有答案，只是想借小人的口印证一二。”张允承不置可否，只是静静看着他。
任九思索性将话挑明，直接问道：“大人是在怀疑此事与袭香有关？”张允承微微颔首，神情愈发凝重：“起初，我也以为是鬼魂作祟。可后来种种迹象拼凑起来，总