薛玉棠霎时脸红，偏偏这时发麻的腿动弹不得，正想解释一番，耳畔响起顾如璋低沉的声音：
“处理伤口费时，想必是腿麻了，先别动，缓片刻便好。”
她想解释的已经被说出口，缓解了尴尬，薛玉棠心道这个弟弟心思细腻，在京城定然颇受姑娘们青睐。
这是好事。
薛玉棠怕压到他腹部的伤，借力撑着他的肩膀，或许是怕她站不稳，那只烫热的大掌用力紧紧握着她的手臂。
他是好心的，但她总有种说不出的不对劲。
薛玉棠不知是否是她多虑，那双幽深的丹凤眼，似乎在隐藏情绪。
忽然，她的手里被塞了个瓷瓶，只听顾如璋说道：“脖颈的伤回去可让丫鬟上药。”
原是如此。
疑虑在薛玉棠的脑中稍纵即逝，男人将瓷瓶给了她，长指顺势而上，拨开她颈后乌发，灼热的指腹落下，“这里。”
“至于你那丫鬟……”
顾如璋话至一半，又闭口不言，在她看不见的身后，长指勾起一缕乌发，缠绕指腹。
“她如何了？”薛玉棠紧张问道，因离太近，不便抬头，双颊被腰腹的热气晕出绯红。
“她，不太好。”
指腹缠绕的乌发一圈圈松开，顾如璋的目光一寸一寸逼近纤腰，掌心在空中微微收拢，影子几乎贴着腰身，十分契合，还能再契合，缠绕不分。
他轻飘飘一句，“死了。”
薛玉棠愣怔，没有难过，内心甚至升起窃喜，眼眶逐渐湿润。
不知过了多久，双腿的麻意逐渐消失，她在顾如璋的搀扶下起身。
火光摇曳，女子的倩影消失在视线，顾如璋垂在膝上的手指微微蜷起，犹似柔软的纤臂还在掌中抓握。
直到怀里的幽香消失，他才起身，从柜中拿出干净的衣裳换上，手指摸到腹部缠绕的白布，眼梢微扬。
眸光看向柜中湿濡的海棠丝帕，他拿起轻闻。
良久，才放下。
夜色如墨，顾如璋前往马厩，策马去了地牢。
*
藕香园。
素琴焦急万分，左等右等总算是将薛玉棠盼回来了，可一看见她脖颈的伤，大惊失色，“姑娘您……”
薛玉棠拍了拍她的手，“无事，皮外伤，幸好遇到了阿璋。”
薛玉棠将事情简单同她说了说，素琴气得咬牙切齿，自从老爷去世后，大公子好像变了个人，待姑娘不是说不好，但就是不似从前，那冷冷的眸一扫，压迫感十足，让人不寒而栗，不敢违命。
紫陌是大公子身边的人，不就是大公子派来看住姑娘的？
如今紫陌遇害身亡，素琴脸上藏不住的欢喜，“真是老天开眼！姑娘再不用看她脸色了，也不怕她跟大公子通风报信！咱在京城自由多了！”
素琴双手合十，闭眼拜了拜，嘴里感谢着老天爷。
“这事不可声张，我担心还有其他耳目，能瞒一阵是一阵。”
薛玉棠叮嘱道，将药瓶给素琴，去了梳妆台边坐下，拿起面小镜子照向侧颈，所幸伤得不算严重。
素琴取了些药膏，仔细着给薛玉棠上药，“自从姑娘傍晚离开，奴婢的右眼皮一直跳，真怕姑娘出什么事。”
擦完药，素琴去将案上的熏香点燃，“姑娘今儿受了惊吓，夜里怕是睡不安生，奴婢将安神的香点上。”
青铜瑞兽香炉吐出袅袅烟雾，薛玉棠抬眸看向香炉，似对香炉里燃的熏香有些迟疑。
素琴说道：“姑娘吩咐后，奴婢下午就着手去置办熏香了，路过时与孔管家闲聊几句，他便给奴婢推荐了这款安神静心的调香，姑娘若是不喜，奴婢现在就换回来。”
薛玉棠摇头，“不必了，这香味淡雅，用惯了以前的，换一款也未尝不可。”
这一夜惊心动魄，薛玉棠情绪波动大，精疲力竭，洗漱后便歇下了。
*
夜静更阑，丑时将过，一缕微弱的烛光熄灭，罗帐里的女子呼吸绵长，博古架后面发出窸窸窣窣的响动。
机关转动，暗室门开。
月光皎洁，黑色的锦靴踏出暗室，男人轻车熟路地朝里间走来，脚步轻得没有任何声音。
颀长的影子步步靠近，映在罗帐上，高大的身影宛如座大山，遮光蔽月。
顾如璋瞧了眼床头的熏香，长指轻轻撩开罗帐，坐在床沿，垂眸看着女子的睡颜。
她今夜好似睡得不安稳，纤指紧紧抓着锦被，两眉弯蹙，细长浓密的睫毛湿润，粘黏在一起。
晶莹的泪从脸颊流淌，沿着下颌轮廓线滴落。
顾如璋伸手，敛走脸颊发丝。
突破梦魇，便不怕了。
指腹轻拭泪珠，他尝了尝湿濡的指腹。
眼泪有些咸。
指尖游走在她小巧的翘鼻，轻抚柔软细腻的雪腮，顾如璋目光流转，垂眸看向那张娇艳欲滴的红唇。
长指挪移，略带薄茧的指腹落于温软的红唇，摩挲着，像是要染上他的气息才肯罢休。
指腹忽然触到贝齿，顾如璋微怔，柔软的唇贴着他的指。
不单是手指，往后她亦可包纳他
顾如