转眼到了三月三。吴郡曲水亭边，水净沙明，山色朗润。一早就有陆、顾二府的侍女搬了时鲜的瓜果花酒过来会饮之地。
此处是顾众选定之地，吴中人称为白露亭。一座飞檐赤瓦的亭子立在一簇深绿浅红的花丛中，四处修竹茂林，佳木葱茏，中间一带涓涓山涧蜿蜒而过，叠石嶙峋，花气清婉。四周鸟啼空山，苍翠湿衣。实是一等一的宴饮胜地。
循着山涧走出二百余步，即有一座阁楼。里面供奉的是无忧德佛。顾子夜及一众世族女子就在这里举行笄礼。
顾子夜因今日集会，兴奋得一宿未眠，卯时侍女芙蓉提灯过来敲门，服侍她梳洗。
顾子夜一边梳妆，一边得隙瞥一瞥碧玉、珍珠给自己准备的笄礼服饰，时不时插嘴指点一番。
“襦裙别挑月白那件，那件是我下厨才穿的……这件软翠的也不好看，咦，碧玉你刚才拿的是什么？极好！极好！就这件莺黄的，衬那边的山色正好。”
“深衣就要石榴红的，罩件茶白的半袖，再配上秦妇铺子制的那条珠花簪子。”
等她静下来，梳洗和备衣都几近齐备。顾子夜支开丫鬟，拿了一盒西市新买的胭脂粉蘸水在脸上点了几点，画成病斑的模样。
画了几下，突想：“一阵笄礼要换三道衣服，我换第三道后再画，画完了就去赴宴，那时也不迟。”当下主意拿定，让小桃将胭脂粉和笄礼的三套衣服并笄、簪、钗放一起。
安排妥当，穿了粉色采衣，便一路步履轻快地望门口去了。
顾众今日穿了一身玄色大氅，在门外等候，见她出来，面上蒙着白色面纱，皱了皱眉：“打扮成这副模样是做甚？”
顾子夜小心地看了他一眼（她与陆明山商议退婚之事是二人私下密谋，不敢让双方长辈知道），便道：“前几日风寒，所以穿戴齐备些，以防再受凉。”顾众一向由她，也不多问。
顾家这次带了四个副官和十余个家仆，除顾众外，随行人等皆身着绛红。顾夫人则留守府内接待其余女宾。
到了与南方士族会合之地，一行人浩浩荡荡地往白露亭而去。男的骑马，女眷则坐在几辆马车里。到了那边，北方士族还未过来，顾子夜及一众及笄女子便听顾众安排，先行到阁楼举行笄礼。
待到山里晨钟敲过一轮，前方车轮轱辘，人声笑语，忽现出数辆雕龙绣凤的垂盖马车来。
等到几辆马车近前，陆玩向陆明山使个眼色，陆明山会意，驱马上前，道：“重重叠叠上瑶台，几度呼童扫不开。”
车内听到此言，顿时响起“噫”、“呵”、“哟”之声，一片不以为然的嘘声中，一个苍老的声音道：“非随日月光同在，应是清风动我来。”
陆明山嘻嘻一笑，翻身下马，向车内人行礼道：“晚生陆明山，见过王叔父。小小玩笑，还望勿怪。”一杆玉柄塵尾挑开车帘，一名长须老者站到车乘前，正是名满天下的王导。
王导呵呵一笑，不以为意，下车将他扶起：“我只七年前在建康城见过你，如今都这般大了。”这几句用的是江南地区标准的吴语，他言毕回头向身后的王家子弟道，“来啊，都见过陆伯父。”
南北名门望族在曲水亭岸会面之际，山上阁楼的笄礼已到了第二道。东晋佛教盛行，因此江南之地寺庙众多。这一阁楼位于山间一座寺院内，地处僻静，黄墙黛瓦，藤蔓垂幽；仙花异草，浮翠流丹。
顾子夜穿了深衣曲裙，坐在老松树下东面的座位上，等司仪替其他女子行笄礼。她头上的丫髻梳开，梳成了仕女的发式，当中一枝珠花簪垂下几条璎珞流苏，摇曳生姿。
顾子夜看着司仪主持仪式，看她祝诵词，看她为众女插上簪饰，心思却不在上面。她心里想的是方才在东房换装时，贺小姐问她前日怎会落水，她含含糊糊地答看见只燕儿停在屋檐上，糊里糊涂地就上了房顶。
还真是好事不出门，丑事传千里。
嘟哝嘀咕中，司仪的声音从厅间传来：“加簪已毕，请各位到屋内换上第三道仪式的衣裳。”赶忙随众女一起回了东房。
回到东房，还没进门，就听到孙家小姐的声音：
“一阵仪式结束便要去赴宴，我听说此次王家来了好几位世家公子，都是建康城出门掷果盈车的人物，京都少女的梦中情郎。”
有人起头，众女都抛开方才典礼上的拘谨束缚。
“平日里见惯脂粉，一会去了饮宴，要有举止不到，会不会低瞧了咱们？”
“来的人里有四位是王家的，据说性情大不一样。大公子王冲温润端方，是君子如玉一般的人物；二公子王津也极是懂怜香惜玉。对上他二位倒也无妨，待女儿家言行有礼，不会轻易取笑。只是二公子生性风流，喜好流连那金粉地、温柔乡，不及冲公子持身自正。若论婚嫁，非良人之选。”
“那另外那两位呢？”
“最小的王平喜好舞刀弄棒，从小跟着大将军王敦骑