“内大臣此人，智略深沉，敢行旁人所不敢行之事。若他果有异心，必然百方筹谋，绝无半途而废之理。与此人相争，只有出其不意而已。陛下早早将本意示与东宫，内大臣定然别有手腕。若东宫果欲谋大逆之事，仅凭一个事先拟定的同行，是防不住的。”
天皇闻言失神，自悔轻率之下，只强笑道：“参议言之有理，此事是朕思虑不周。只是朕既携带东宫同往，便内大臣有通天的本事，也不至做出什么叛逆之事来，朕不信他还能把东宫掠回宫去即位，让武士把朕单独拘禁在深山里。”这等恐怖之言出口，天皇自身亦觉瑟缩，又笑道，“说到底，内大臣也不过是与东宫走动的勤了些，他们多年交谊，原也没什么异样，什么谋反不谋反的，究竟是朕惊弓之鸟也未可知……”
知家打断他的自语：“陛下。”
天皇安静下来看他。知家忽然埋首叩拜一轮，方直起身肃然开口：“请陛下恕臣妄言，臣如今有一下下之策，臣只希望永无派上用场的一日。”此时有穿过月轮的乌鸦，在窗纸上落下嘶哑的鸣叫，亦如同撞破他人秘密的使者，令人胆颤心惊。他稍稍侧过身，与天皇共同置身在烛火所不及的阴影之中，轻声耳语起来。这鸟雀与蜡烛尚无法知悉的密谈，自然在棋局的走向大白于天下之前，不会为第三人所知。