过，知家参议可不是足以成为中将臂膀的人物，莫看他如今风神齐整，中将不知，当年他仓皇逃到我宇治山庄的时候……”
知家既羞且怒，恨不得上去堵住他的嘴。雅成将两名年轻人戏弄一番，终于心满意足一般，侧身避让，向道衡做出致歉的姿态：“中将这是返回自邸，却让我这等闲人横加阻拦，万万不该，中将请便，代我向左大臣问安。”
按说他应当刚同兼经别过，这般言辞颇为费解，然而知家来不及诧异，便见雅成再度悠悠看向自己：“知家参议，你同我过来一趟。”
他不知所谓，下意识地想要回绝，雅成自然没有给他这个机会：“羁留日久，京中果然喧嚣无趣，我眼下要返回宇治，知家参议，你来送我一程吧。”
右大臣雅成离京，作为下属的少将知家一路送至京外的草津，遥望月下桂川流水闲话至中夜，屈指已是十年之前的事情。如今知家亦是堂堂公卿之身，不至再有这般乘兴往还之举。二人行至城南，只坐在车中小叙。雅成掀开车帘看外面茫茫雪月，初冬的夜风倾泻而入，知家不由瑟缩一下。他原只打算送道衡一程，日落即返，是以穿的单薄。雅成见状微笑，知家自然知道他又想起了自己避难宇治时那些狼藉情状，蹙眉别过身去，不加理会。雅成叹息：“此别不知相见何日，知家参议就没什么要对我说的？”
他这般故作感伤之色颇显荒唐，知家没有兴致同他惺惺作态，沉默了少顷，只微含讽刺地问道：“大人适才是去同左大臣话别？我却风闻两位大臣不似往日亲近，多年交谊一朝化作泡影，人心可叹，却原来都是些无凭无据的谣传吗？”
雅成摇头：“我没有去见他啊，我只是去送个音信而已。毕竟是故人，离京前不知会一声总不体面。”
知家挑眉：“送个信居然要劳动太政大臣亲自前往，我朝公卿几时寒酸至此了？”
雅成哀叹：“是吧，我这等无权无势的闲臣连个家臣都差遣不动，知家参议，如今可对本大臣有了几分垂怜？”
知家自知言语相争向来赢不过此人，遂再度不语。雅成终于敛去玩笑之色，淡淡开口：“我知道你心里想的是什么，不止你一人，朝中人人都这么想。原本身居右大臣之位十年之久而不理政务一味浪游的源雅成，怎么在解去俗务的今日，反而顿起了入世之心，教人好生费解。”
如此言辞经他本人道来，知家一时将适才的置气之词抛诸脑后，凝视着对方轻轻道：“那大人是愿意给我个解释吗？”
淡白的微光将他的面孔映出苍白冷峻的色彩，年近四十犹玩世不恭的宇治大臣，不笑的容颜显出难言的庄严与伤感，仿佛平日的轻佻情态不过是用来游走于这泥泞浮世的一层面具。然而就是这个人，今春一手促成了明子内亲王与良时的婚事，在原已晦暗难明的局势上又添一层迷雾。而今他即将退往宇治，在京洛风尘所不及的地方悠然观赏这棋局的走向。这般人物岂能不令人退避三舍，而雅成接下来无头无尾的感叹，再度令知家困惑难当，疑心自己听错了：“东宫是个很好的孩子。”
知家一时反应不过来，却并未出言打断，只异样专注地听他说下去：“东宫出生的时候，我还是深居宫室繁华的亲王之子，还没有获赐源姓，也算是看着他长大了一段时间。那个孩子从小就较他人要强，如果受了什么委屈，断不会在人前哭泣，只会暗地里加倍努力，变得比那给他委屈的人更强，这点和生长帘幕之中的今上迥然不同。他比起柔缓的和歌，偏好音节铿锵的汉诗文，此外又沉迷弓马，蹴鞠，甚至结交武士，这些在寻常朝臣眼中并不是什么理想君主该有的行径。那些以忠君复古自任的摄关大臣，他们所希冀的，不过是坐在华美屏风背后，永远温和柔弱，所谓风雅中庸，实则任人左右的君王。你看近代史家口中有上古淳风的贤君，哪个不是如此。可依我看来，这样寂寞刚毅，又不拘常轨的东宫，实在是个很好的孩子，他值得所有他想要的。”
知家的神情自震惊一点点转做了然。如此深切细微的感触并非空穴来风，何况对于一向不接人事的宇治大臣。知家并不知晓雅成的父亲，怀仁亲王是什么样的人，依照世上流传的不经传言，那不过是一生抑郁沉沦，含怨而死乃至化身怨灵，令人避之不谈的不详存在，但或许他也曾有过鲜活昂扬的生命，只是已然被永远抹杀在无情史册中。他点了点头：“原来如此，这么看来大人的言行许多都解释的通了。”
面对他意料之外的平静，雅成不由侧目。这个行事常显幼稚莽撞的年轻公卿，却往往对于世人的细微情绪拥有不可思议的理解力，如足以承接一切锋刃的柔软水波。雅成忽而笑道：“不愧是知家参议，与你谈话最是省心，也不枉我当年一番提拔。”
知家露出讶异的神情：“大人你居然也会夸人。”
这一场莫名其妙的话别就这样仓促收场，雅成离开的瞬间却忽然被知家轻轻唤住：“大人。”
雅成笑着转身：“怎么，知家参议这时终于舍不得我了？”
知家摇了