认成弗欺，待看定后，才道：“皇太子妃殿下在此，未宣未召，即便是州牧府上，也不该如此僭越吧？”她拔高了一分声音，道：“仙姿公主久不入宫，礼仪可不曾变过，可别用公主的旧法子教育儿郎。”
一语闹得众人脸色皆难看，黎玥瑶只好道：“嬷嬷，是姎问起宛州事，他来回话，想必寻不到郑绾，才进来了。”她又对何昔道：“宛州的事，你也是挂着虚职，本不该问你。是我思虑不周，退吧？”
何昔没有立刻离开，他跪在潮湿的地上，对贺嬷嬷道：“臣幸得天恩，今日唐突，请嬷嬷替臣问圣人娘娘安，臣伏地叩首。”
贺嬷嬷一愣，只道好。何昔也不曾起来，只匍匐在地，等众人离开。雪水洇湿了他的膝盖，也爬上了他的眼角。
黎玥瑶虽上了马车，却不见弗欺，问贺嬷嬷道：“阿郎呢？”
贺嬷嬷探头望去，指着不远处的骑马身影道：“小单于在那呢！”
黎玥瑶也不去看，只摇摇头道：“天寒地冻，他尽胡闹。”她侧头不肯再言语，直到下了车，她走在前头，弗欺跟在后头，她也不曾回头。
皇后见他们回来很是高兴，招呼前招呼后，仿佛久别重逢一样。她对弗欺换了称呼，一口一个“欺儿”，听起来像是叫自己的儿子。
黎玥瑶昨夜没睡安稳，此刻困倦，起身欲退下，却被皇后拉住。她一手拉着弗欺，一手拉着黎玥瑶，脸上的皱纹堆出慈爱的笑意，言语却带点恳求的意味：“瑶姬不要走，圣人即可就来，我们一家人画幅画。”
黎玥瑶一惊，瞥了一眼弗欺，问道：“我们如何一同入画？画师工笔，一朵花就是一晌午的功夫，圣人日理万机，可会误了”
皇后不以为然，笑道：“于子女他已亏欠许多，不过一幅画而已。”
黎玥瑶尤觉不妥，踟蹰道：“只怕于礼不合……”
皇后转向弗欺，笑道：“欺儿，皇太子妃殿下糊涂了。”
这话说人糊涂，听起来更糊涂。他二人不言语，外头太监报：“圣人至。”他二人忙转身敛容行礼。
圣人言语不起波澜，不带歉意：“朕来迟了。”
皇后道：“来了便好，来了便好。”
圣人道：“只是行乐图而已，不必拘谨。”
皇后问道：“画什么呢？总要有个题。不如画瑶姬弹琴，欺儿鼓瑟？”
黎玥瑶顺着皇后所言一想，只觉得荒唐。恰弗欺上前道：“欺儿不会鼓瑟……”他隔着袖子望了一眼黎玥瑶：“只会画角。”
圣人也否决了皇后的想法：“湘灵鼓瑟，曲终人不见，意思不好。你便画画角吧！”
黎玥瑶也忙道：“妾想弹箜篌，不想弹琴。”
皇后也不再指点，只吩咐画师可以作画。婢女们换上箜篌，黎玥瑶跽坐于前，她并未与弗欺商量就弹奏起来。
寸心炯炯明月光，千里万里随君旁。君凌浊水不见影，青天高悬独傍徨。
她在心中不自觉轻哼，指尖弹起第二遍时，那熟悉的画角声毫无违和地点缀进来。二人合奏一遍，圣人难得露出喜悦。
画师上前道：“回禀圣人娘娘，皇太子妃殿下，单于仪态臣已然勾勒出形态。只是单于蜂腰虎背，青峰矗峦，臣想于乐器上略做改动，更能画出单于神韵。”
皇后问道：“且说！”
画师道：“臣以为横笛更妙。”
皇后甚是满意道：“便依你，再坠个玉佩，我儿神韵千万要画出来，来日我睹物思人，也有个念想。”
画师也是人精，见皇后语气已变，忙道：“臣已经勾勒出底稿，不敢耽误圣人娘娘，臣请回他室作画。”
画师走后，圣人略坐一会，推说年下前朝事多，也拂袖而去。凤仪殿很快只剩下皇后一人，嘴里含糊不清，似乎在叫着谁的姓名。
离元旦不过一旬，陶女并未被找到，人们似乎也渐渐忘却这个边缘的人物，投身到新年的喜悦中去。太子息祰请了元月初四为黎玥瑶册封。黎玥瑶并不觉得这是多么好的吉日，反倒因为它的谐音，对息祰又多了份怨怼。
息祰于朝堂上，借着陶女失踪的由头，将东宫卫换了遍血，气得圣人以建平冬寒路远的由头，不许太子亲信将岁贡送给传英长公主。圣人又下令扫查陈国遗眷的府邸，暗搅了一个底朝天，叫太子收尾。其中多数已是孤儿寡母，少有的几个奋进者起义，倒在新年之交闹得极不太平。圣人又明抚实减陈遗的待遇，又斥责太子办事不利，倒让他的骁骑营跟着吃了许多苦头。
几位陈国已沦落为白衣的旧贵终于不甘如此寄人篱下，相约自杀在某日王姁卿入宫的路上。那日冬月深到了极点，沿街的街坊陆陆续续挂上了灯笼桃符，满眼喜庆的字眼。阿昀捂着皇孙的眼睛，又拉着王姁卿不许她下车：“小姐有身子的人，如此不祥，万万不可下车。”
王姁卿置若罔闻，她一意孤行，满身绫罗朱翠地踏入凡间，左右卫