地命人先行清道踏勘，以确保天子的绝对周全。
自此之后，不过数日，王昶密奏之事竟也流传出去。
原本这样的机密大事是不该传出去的，当日殿中之人不是公卿便是亲信，谁都知道泄露机密是怎样的大罪。
可是王昶密奏晋北将领勾结外贼的事情还是传了出去。
先是跟着姜桓等人来朝的羌胡二首领闹了起来，上奏说朝廷不信羌胡，伤了羌胡归附之心等语。
随后王昶的至密亲信卓宣竟然忽然反水。
在一次天子召见亲问晋北将领勾结外族之案时，卓宣将在晋北战场缴获的王昶之子王和等人与北狄首领所通书信并俘虏的北狄侍从供词全部呈上天子。
此后更有羌胡滩头部首领亲来为证，上报天子，当日北狄迫他一同作乱时，曾在宴上亲见有使者自称携晋阳王氏有密书，共谋大事。
铁证如山，天子亲自下令王和以“里通外贼”“谋叛欺君”大罪问斩弃市。
晋阳王氏为一族之私利，意欲谋夺晋北营之权，近支十六岁以上男丁皆问斩，其余无论男女老幼，合族流放三千里。
曾经被连根拔起过的晋阳王氏再一次遭遇灭顶之灾。朝中却仍有一些不识时务的，向天子陈情，陈说王昶无辜，身为朝廷大臣，自然无暇察觉其子之谋，虽应连坐，却不该同罪。
也不知天子念及从前功劳，还是顾及什么，竟迟疑起来。便派了宦官去问东宫该当如何？
多日被禁足不得与外界通消息的太子乍闻此事，惊慌失措。听派去的宦官说起，倒是太子良娣公孙氏是个明白人。
当使者来传诏时，她正在太子身侧，见太子默然不语，便向使者道：“庶人王昶虽其罪当诛，但毕竟曾为太子傅，太子宅心仁厚，不忍亲口说出狠心之言。请使者代为上达陛下，太子与陛下乃是君臣，亦是父子。以父子之亲，岂肯与悖逆王氏同心？唯陛下细察明鉴！”
果然第二日太子便上天子上奏，当诛悖逆罪人王昶。
京中人便传，公孙良娣到底出身公孙家，临危不乱、清醒决断。为人子女者当如此，为人妻室者当如此。
天子见了东宫上书，迟疑了几日，也不知其中又有何情由，最终下诏命曰；王昶虽不知情，却也褫夺官职，贬为庶民，坐罪幽囚。
多年以后，时移世易，身历风霜的郭霁无意间同亲近之人谈及此事。
她问：那时候，天子果真对王昶动了恻隐之心吗？
那人道：怎么会？
她又问：王昶之子通贼，以父子之亲，足够同罪了，天子为何放过他呢？
那人便道：那是有人觉得灭了晋阳王氏还不够，想留一个根，好牵动他身后的所有势力，一起根除。
她心中一惊，再问：是谁这样恨他？
那人道：恨他的人多了，但他并不足以令人下那样的狠手。
于是，多年以后的郭霁，才算明白过来。
世人皆以为世家大族根深叶茂，殊不知，当秋风秋雨秋色满天时，高高矗立山头的百年巨树，也不过是秋风扫落，风吹叶落去。