东京足立区与荒川区交界的边缘地带，时间仿佛在此处放缓了脚步。
层层叠叠的树影深处，秦恩跟随着若藻，拨开纠缠的藤蔓与垂落的枝桠，眼前豁然开朗。
一座被青苔与岁月侵蚀的破败神社，静默地伫立在林间空地之上。
斑驳的鸟居，红漆剥落，露出底下灰败的木纹，如同垂暮老者裸露的筋骨。
石灯笼歪斜在地，大半已被泥土与落叶掩埋。
正殿的木制结构在潮湿空气中散发着腐朽与霉变混合的气息萦绕不散，诉说着被遗忘的时光。
“欢迎来到我曾经的‘家’。”
若藻的声音带着一种复杂的怀念，她纤长的手指轻抚过殿前一座残缺的石像，动作温柔，仿佛在触碰久别重逢的故人。
“江户时代，我是这里被供奉的‘弁天巫女’。”
她顿了顿，侧头看向秦恩，阳光透过稀疏的叶隙，在她完美的侧脸上投下斑驳的光影。
“弁天祠，供奉的是七福神之一的弁才天，司掌音乐、智慧与水。而弁天巫女，便是侍奉这位神明，以神乐舞与咒歌进行祈愿、驱邪的未婚神职女子。”
她的解释清晰而平静，像是在陈述一段与己无关的历史。
巫女？秦恩的目光落在若藻身上，剪裁合体的现代装束，勾勒出成熟曼妙的曲线，慵懒卷曲的长发，精致妆容下是历经世事的淡然风情。
这与他印象中清雅脱俗、不食人间烟火的巫女形象，实在相去甚远。
“不用这样看着我。”
若藻似乎看穿了他的心思，唇角微扬，带着一丝戏谑。
“你那位小搭档岩永琴子，某种意义上也是巫女哦。不要太在意事物的外在了，少年。”
她说着，姿态优雅地坐在神社前布满青苔的石阶上。
右手随意地撑在曲起的右腿膝盖上，将线条优美的下巴轻轻搁在手背上，目光投向秦恩。
午后的阳光为她周身镀上了一层柔和的光晕，几缕发丝随风轻扬，身后是古老破败的神社背景，这一刻的她，美丽得如同从浮世绘中走出，却又带着一种易碎的虚幻感。
秦恩看得有些怔住了。
两世为人，他在现实与虚拟的网络世界中，见识过无数风采各异的女性。
远的不说，单是岩永琴子那精灵般的智慧与狡黠，川上富江那罂粟般令人沉沦的魔性魅力，都堪称世间罕有。
但唯独眼前的若藻，她的美融合了时光沉淀的醇厚与超然物外的神秘，如此佳人，世无二位。
“怎么看呆了，少年？”
若藻轻笑出声，眼波流转：“看起来，身为弁天巫女的我，即便时代变迁，依旧被她（弁才天）眷顾着呢。”
她的语气中带着几分自嘲，也有一丝不易察觉的落寞。
她告诉秦恩，自己并非普通的巫女，而是更为特殊的“口寄巫女”（くちよせみこ）——专门通过神乐舞、咒歌等仪式，召唤并让非人存在（神、妖、灵）暂时凭依自身，与之沟通、借用其力量或知识的巫女。
当初，正是她在此地举行仪式，安抚了吉原游女们那汇聚成的庞大怨灵。
“后来，黑船来袭，时代剧变，神社渐渐荒废，我也离开了这里，四处游历。”
若藻的目光掠过残破的殿宇，望向远方。
“最近想着故地重游，才发现了足立区和吉原旧址这块地方……似乎又聚集起了不祥的‘气息’。”
秦恩闻言，微微颔首表示了解。
他心知对方必然隐藏了许多关键，比如为何拥有她这样能举行大规模安抚仪式力量的巫女，其神社却最终废弃？
这背后定然牵扯极深，但这是他人的**与伤痛，他不好，也不愿过多打探。
每个人都有不愿提及的过去。
然而，两人之间这短暂而微妙的宁静，并未持续多久。
“沙沙——”
“咔嚓——”
枝叶被踩踏、折断的声响从四周传来，密集而迅速。
几乎是几个呼吸之间，数个身穿白大褂、如同研究人员模样的人，带领着超过二十名身着统一黑色作战服，眼神空洞麻木的男子，如同鬼魅般从林间现身，形成了严密的包围圈。
秦恩眼神一凛，扫过这些人。
果然，在现代社会无处不在的监控网络下，像这种掌握高科技资源的组织，要追踪特定目标，实在太过轻松。
领头的是一位有着一头醒目蓝色短发的男子，面容俊美近乎妖异，但那双眼中闪烁的狂气与偏执，却彻底破坏了那份俊朗，让人望而生畏。
“好久不见了，曾经的江户第一巫女，若藻大人。”
蓝发男子，嘴角咧开一个充满侵略性的笑容。
“是啊，好久不见了，津尚大友。”
若藻缓缓站起身，神情淡漠与疏离：“没想到这么多年过去，你还没有死于那令人作呕的畸变。”
“承蒙我主‘不净之源’的眷顾。”
津尚大友张开双臂，脸上浮现出病态的虔诚与狂热：“我成功完成了‘诞孽献祭’，并在那个过程中领悟了生命的真谛，抛弃了丑陋的‘伪形’，如今已是教团的