两块黑板被推到了礼堂中央，它们的大小对比悬殊，如同这场对决双方地位的隐喻。
梅真·蒂莲教授要求的那块黑板巨大无比，几乎占据了讲台三分之一的空间，而分配给埃特莉莎的，仅是其四分之一大小的一块小板。
梅真身边站着四位神情严肃、身着博士袍的助手，随时准备提供支援；而白流雪，只是闲适地站在埃特莉莎侧后方，双手插在口袋里，仿佛只是个无关紧要的旁观者。
“哈哈，真有趣！快点开始吧！有没有啤酒助兴？”活石科登洪亮的声音打破了紧张的气氛，他搓着手，像个期待好戏开场的孩子。
“活石科登大师，请…请保持严肃！”主持人擦着冷汗，低声提醒。
“行了行了！别磨蹭了，开始！”活石科登不耐烦地挥挥手，一锤定音。
埃特莉莎和梅真同时拿起了各自的魔法马克笔。
埃特莉莎手中那支笔造型奇特，流线型笔身闪烁着微光……这是白流雪凭借“未来知识”为她准备的“多色感应马克笔”，只需轻触笔身上的符文按钮，便能瞬间切换不同颜色的魔力墨水。
“嗯？那是什么笔？”
“既非鹅毛笔也非水晶笔…还能变色？”
“看来价值不菲啊…”
一些嗅觉敏锐的商人眼睛发亮，而更多的炼金术士则屏息凝神，将全部注意力投向了即将开始的、关乎“炼金术五大难题”的巅峰对决。
就在这剑拔弩张的时刻，观众席角落，一名气质冷峻、身着暗色劲装的男子习惯性地从怀里摸出一支细长的烟卷。
他身旁一位英姿飒爽的女子立刻抬手，“啪”地一下打在他的手背上。
“卡恩团长！这里是禁烟区！”
“啧…忘了。”被称为团长的男子悻悻地将烟收回，目光重新聚焦于讲台。
“唉，真不该答应让你跟来。”女子无奈地摇头。
卡恩，肃月之塔所属，第十三暗灭团团长……惠伊珍·玛卡龙，他的副手，亦是肃月之塔的精英……他们是世界上最高级别的魔法战士机构成员，甚至拥有审判“魔法元老会”成员的权限。
卡恩本人，猎杀六级以上黑魔人的记录已超过百位。
此次他们奉命潜入，是为了搜寻可能潜伏在学术界的黑魔人踪迹……然而，任务地点却是一场“无聊透顶”的炼金术发表会。
“真是…无聊！”惠伊珍低声抱怨。
炼金术在她就读的魔法战士学院里只是选修课。
她瞥了一眼台上的梅真·蒂莲……这次需要监视的目标。
一位斯特拉学院的教授可能进行“黑魔侵蚀”？
这命令听起来就匪夷所思……斯特拉学院本身便是纯洁与秩序的象征。
“嗯？”就在这时，惠伊珍察觉到会场内的气氛发生了微妙变化。
所有炼金术士，包括她身边这位对学术一窍不通的团长，都屏住了呼吸。
对决正式开始。
埃特莉莎和梅真几乎同时落笔……粉笔和魔力笔与黑板摩擦的沙沙声成为礼堂内唯一的声响。
起初，两人的解题路径尚有几分相似，但很快便分道扬镳。
“那是…”
“虽然起点类似，但解读的角度截然不同…”
“但是……”
一位炼金术士刚想评论，便戛然而止……或许在场所有人内心都涌起了同样的惊愕。
因为，埃特莉莎的解答过程，明显比梅真·蒂莲的更加简洁、清晰、优雅！而且，得出的中间结论也存在着细微却关键的不同！
第一个难题解答完毕。
进入第二个难题时，台下开始响起压抑不住的窃窃私语。
“那个思路！！”
“第二个难题的解答我看过无数版本…”
“但这种解法…闻所未闻！”
这些惊叹并非给梅真教授……她的解答固然扎实，却仍在传统框架内。
而埃特莉莎的解法，宛如从另一个维度切入，直指核心！
要将魔法阵完美嵌入物质基质，尤其对于没有规则对称性的四维晶体物质，传统理论认为至少需要200行以上的复杂公式进行“结合度整理”。
然而，埃特莉莎，只用了十九行！
“天哪…我主修魔法工程，对炼金术只是略懂，但就连我也能看出…这太精妙了！”有学者忍不住低呼。
此刻，众人终于明白为何埃特莉莎只需要那块小黑板……她早已成竹在胸，自信能用最简练的方式攻克所有难关！
当第三个难题的解答展开时，会场的气氛彻底倾斜。
梅真教授的解答无疑展现了深厚的功力，历史上能触及此难题的人已是凤毛麟角……她做得非常出色。
但是…
“埃特莉莎助手…更加出色。”有人无意识地喃喃道，没有人出声反驳，因为这也是所有人的心声。
梅真教授的额头渗出了冷汗，握笔的手指微微颤抖。
‘怎么会…不可能！’她内心在呐喊。
那些她从未设想过的思路，那些与自己的研究相似却又更精妙、更本质的公式…这种差距的原因其实很简单……