午间，陆栖鸾留她们在府中用了一顿精致却不失温馨的家宴。
八仙桌上摆着四荤四素，陆栖鸾特意将一道清炖鸡脯夹到安盈碗中，温声道："多吃些，正长身子呢。"她说话时眼角带着细纹，那笑容有着长辈的慈爱。
石安盈只觉得这位陆娘子见识广博，言语风趣，待她又亲切，心中那点拘束早已烟消云散，话也多了起来，将自己平日里读书的困惑、对山外世界的好奇都问了出来。
陆栖鸾便说起自己年轻时乘船过钱塘江，恰逢八月潮信，那排山倒海的气势。
又说起到蜀地收锦时，在险峻的栈道上如何小心翼翼地行进。她说得生动有趣，连侍立一旁的丫鬟都听得入神。
"最难忘的是在岭南，"陆栖鸾抿了口茶，"语言不通，气候湿热，为寻一批特殊的染料，我在山林里转了整整三日。"她轻轻摇头，"那时真是年轻，什么苦都吃得。"
安盈听得入神，连筷子都忘了动。这些鲜活的故事，比书本上的文字更让她心潮澎湃。
午后阳光透过窗棂，在暖榻上投下斑驳的光影。柳月娘与颜芸姑在隔壁挑选绣样，隐约传来她们轻柔的交谈声。
这边陆栖鸾与安盈对坐饮茶，茶香袅袅中，气氛格外宁静。
陆栖鸾端详着安盈明亮的眼眸，忽然问道："安盈，你觉得玲珑阁如何？"
"很大，很漂亮。"安盈老实回答，"每样东西都精致，来往的客人也都体面。陆娘子您真了不起。"
陆栖鸾微微一笑，目光投向窗外那株在寒冬中依然挺立的老梅，声音渐渐悠远："可现在这般光景的玲珑阁，当年不过是个连招牌都没有的小布庄。"
她顿了顿，指尖无意识地摩挲着茶杯："我嫁过来刚满一年，夫君就染病去了。公婆性子软，遇事只会叹气。
族里的叔伯们便寻上门来，说我无所出，这一支香火已断，要帮着''打理''铺子。"
安盈不自觉地屏住呼吸。她想起村里那些失去相公的妇人，若是没有儿子，连仅有的几亩田都会被族亲收走。她能够想象，当时的陆娘子该有多难。
"那时人人都劝我，"陆栖鸾语气平静，眼神却锐利起来，"说一个寡妇，守着铺子做什么？不如交给族里，换些银钱安稳度日。"
她转头直视安盈，"可我不甘心。那是我夫君留下的，是我们一点点经营起来的心血。凭什么他们说拿走就拿走？"
"那您怎么办？"安盈忍不住追问。
"怎么办？"陆栖鸾唇角泛起一丝冷意，"我舍下脸面，该哭的时候哭，该闹的时候闹，让四邻八舍都看清他们的嘴脸。他们说我不会经营，我就白日守在铺子里，从辨认布料开始学起，晚上对着账本一字字地啃。"
她的声音渐渐有了力度："他们断我货源，我就亲自南下苏杭，重新寻找供货的商贾。他们挖走伙计，我就提拔肯吃苦的学徒。他们散布流言，我就用更好的料子、更公道的价钱来说话。"
说到这里，她语气又柔和下来："这铺子不但没倒，反而慢慢立住了脚跟。从小布庄到玲珑阁，一步步走到今天。"
安盈望着陆栖鸾，没想到这位看似优雅从容的女商人，原来也经历过这般艰难的岁月。
"同你说这些，"陆栖鸾放下茶杯，目光温和，"不是要诉苦。只是想说，这世道对女子多有束缚，但只要自己不认输，总能走出一条路来。你颜先生常夸你聪慧，我瞧着，你骨子里也有股不服输的劲儿。"
她这番话，既是感慨，也是鼓励，更隐隐透露出她对安盈的期许，她在这个来自乡野的女孩身上，仿佛看到了些许自己当年的影子，那份不甘于被命运摆布的倔强。
陆栖鸾正与安盈说着体己话，外间传来侍女轻柔的通报声：“东家，岳娘子到了，说是前日您要的那批苏工织金锦样子送到了，她亲自给您送来。”
陆栖鸾闻言，脸上立刻绽开一个真切又带着几分惊喜的笑容，对安盈道：“这可真是巧了！正说着往事，我这好姐姐就来了。她姓岳，名红绫，是我在苏杭一带最信得过的供货伙伴，这些年若没有她鼎力相助，我这‘玲珑阁’的货源怕是要艰难许多。”
她边说边起身，语气轻快，“走走，安盈，我带你去见见这位岳姨，她性子爽利，见识也广，你定会喜欢。”
说着，她又扬声请隔壁的柳月娘和颜芸姑一同过来。
几人移至更为宽敞的正厅，刚坐定，便听得一阵爽朗却不失沉稳的笑语声由远及近：“我说栖鸾妹子，你这府上的梅花香真浓，莫不是知道我今日要来，特意开的？”&bp;话音未落，一位妇人已由侍女引着，步履从容地走了进来。
只见她约莫四十出头年纪，穿着一身绛紫色牡丹纹的缎面褙子，乌黑的头发梳成一个光滑饱满的圆髻，戴着一套赤金点翠的头面，虽略显富态，但眉眼开阔，笑容明朗，周身透着一股长年行走四方蕴养出的干练与豁达之气。
她手中捧着一个锦盒，目光先在陆栖鸾脸上顿了顿，带着熟稔的笑意，随即转向厅内其他人。
陆栖鸾早已迎上前去，亲热地拉住她的手：“红绫姐姐，你可算来了！