得到充分补充和加强的第13师团，承担起了最为关键的主攻任务。
13师团强渡淮河后，攻潢川，走信阳一线。意图执行一次大规模的北面迂回战术，为的就是截断平汉铁路，彻底关闭武汉的北大门。
因为一旦信阳失守，日军就可以从北面完成对武汉的战略大包围，实现与南线的第6师团形成南北并进、夹击合围之态势，一举将华夏第五战区之主力聚歼于武汉周边。
总而言之，万家岭的惨败迫使日军放弃了在赣北山区与华夏军队继续硬碰硬的消耗战。
冈村宁次，这一次采取了一个更为宏大的战略，那就是在赣北采取守势，然后集中其最强大的机动兵力，于南北两翼（长江北岸与鄂南）的开阔地带发动一场快速迂回、切断退路、合围决战的钳形攻势。
这套新部署，既是对106师团覆灭的被迫反应，也体现了日军试图以更大范围的机动作战来挽回败局、最终达成占领武汉之决心。
战火的重心，已然从赣北的山岭转移至了南北两线的交通命脉之上。