长三角论坛的巨大成功，像一阵强劲的东风，将“铁柱”品牌和张铁柱本人推上了一个新的高度。媒体报道铺天盖地，不再是猎奇般的“拱猪总裁”，而是冠以“新农人代表”、“乡土智慧与现代商业结合的典范”等称号。订单、合作邀约、投资问询如同雪片般飞来，张家沟那个废弃小学总部，电话铃声从早到晚响个不停。
然而，繁华之下，暗流涌动。规模的急速扩张，很快带来了新的、更为复杂的商业难题。
第一个棘手的问题，出现在“共享菜园”的扩张上。
“铁柱集团”计划在邻省一个风景秀丽的湖区复制“共享菜园”模式，前期考察、土地流转都很顺利，但在与当地一家大型旅游开发公司谈渠道合作时，却卡住了。对方看中了“共享菜园”带来的高端客流和话题性，却想以极低的价格打包买断运营权，试图将“铁柱”变成他们景区一个纯粹的、没有灵魂的附庸。
负责谈判的王翠花和李狗蛋碰了一鼻子灰回来。对方代表态度倨傲，言谈间充满了对“乡下企业”的轻视，咬死低价不松口。
“铁柱，他们根本不懂咱们‘共享菜园’的核心价值，就觉得是个吸引城里人来的噱头，想花小钱捡现成的！”李狗蛋气得脸红脖子粗。
王翠花也面露难色：“如果我们不答应，他们可能会引入其他竞争对手，或者自己模仿，我们在那个区域的布局会很被动。可如果答应，利润微薄不说，品牌自主权也没了，等于替他人做嫁衣。”
会议室里气氛凝重。这不再是简单的种地卖菜，而是涉及到品牌价值、渠道话语权的商业博弈。
铁柱听着，没有说话，手指无意识地敲着桌面，目光投向窗外绿油油的菜地。他想起小时候，村里有个手艺极好的老篾匠，编的筐子又结实又好看。有个镇上的商人想低价包下他所有的筐子，老篾匠没答应。他说：“我的手艺，不是用来填饱你一个人肚皮的。谁家需要，我就给谁编，赚多赚少，我心里有杆秤，不能让你断了我和乡里乡亲的路。”
想到这里，铁柱眼睛一亮，心里有了主意。
他转过头，对王翠花和李狗蛋说：“回绝他们。告诉他们，合作可以，但不是卖身。我们可以提供品牌、技术和标准输出，他们出场地和部分资源，利益按贡献分成，运营主导权必须在我们手里。”
“可……他们要是不同意呢？”李狗蛋担忧。
“不同意？”铁柱笑了笑，那笑容里带着点农民式的狡黠和底气，“那就告诉他们，咱们的菜园子，就像那会下金蛋的母鸡，咱们关心的是怎么把鸡养好，让蛋越来越多，越来越金贵。他们只想着怎么便宜地把蛋拿走，甚至想把鸡都抱走，这生意做不长久。湖区那么大，识货的，不止他们一家。咱们这‘鸡’，不愁找不到懂得喂好料、能一起把蛋卖上价的好伙伴！”
他没有使用任何复杂的商业术语，就是用“母鸡和金蛋”这个最朴素的比喻，清晰地阐述了品牌价值、可持续发展和合作共赢的核心。王翠花和李狗蛋瞬间就懂了，信心也回来了。
果然，对方在收到这番“乡土味”十足的回复后，先是错愕，继而重新评估。他们意识到，这个“土老板”并不像想象中那么好拿捏，其模式和品牌确实拥有独特的吸引力。最终，经过几轮拉锯，对方不得不接受了铁柱提出的、更为公平的合作方案。
这边刚解决，另一个更紧迫的问题接踵而至。
由于订单量暴增，尤其是对“美容黄瓜”和特定规格松露的需求，现有的合作社产能开始捉襟见肘。几个负责生产的村干部找到铁柱，提议大幅提高收购价，刺激周边更多农户扩大种植，甚至建议降低一些品控标准，以快速满足市场需求。
“铁柱，现在可是抢占市场的好时候！错过这村没这店了！”一个村干部急切地说。
“就是，稍微放宽一点标准，产量能上去一大截！反正现在咱们牌子响，有点小瑕疵，消费者也能接受吧？”
这看似合理的提议，却让铁柱皱紧了眉头。他仿佛看到了小时候，村里有人为了多卖钱，给粮食掺沙子，结果坏了口碑，再也没人来收他家粮食的情景。
他把几个村干部带到合作社的仓库前，指着那些正准备发货、包装精美、品相一流的黄瓜和松露，问道：“你们觉得，咱们这些东西，为啥能卖得上价？是因为咱们牌子响吗？”
众人点头。
“牌子为啥会响？”铁柱追问，不等他们回答，自己说道，“是因为咱们的东西，确实好！每一根黄瓜，每一个松露，都对得起咱们定的价，对得起消费者花的钱！这就是咱们的‘根’！”
他随手拿起一根顶花带刺的黄瓜，掰开，露出水灵灵的瓜瓤：“你们看，这瓜，它自己会说话。好就是好，孬就是孬。你糊弄它一时，它就能糊弄你一世！今天咱们为了抢市场，降了标准，就像往好米里掺沙子，短时间内是多了，可吃出沙子的人，下次还会买吗？咱们好不容易树起来的牌子，不就等于自己拿锄头刨自己的根吗？”
他语气沉重，带着