“具体的条款，可以在胜利后由双方的文书详细拟定，但现在，我们需要一个计划。”
在利昂和艾琳辛苦耕耘完事后，她的眼中重新燃起战斗的火焰。
“告诉我，男爵大人，你打算如何帮我扳倒我那亲爱的叔父？”
利昂开口回应，同时拿出刚才带过来的，那份这几天内自己赶工绘制出来的北境简易地图。
“计划的第一步，是让你‘活过来’。”
利昂的手指点在红松领与狼獾领交界处。
“我们需要选择一个合适的时机和地点，让你以红松领合法继承人的身份，公开露面，号召依然忠于你的旧部和支持者，这将是一把插向你叔父心脏的匕首。”
“第二步，是联合行动。
我的军队会为你提供掩护和支持，但我们不能孤军奋战。
你需要利用你的影响力，在红松领内部策反、连络依然心向你的贵族和军官，里应外合。”
“第三步，也是关键的一步，是找准敌人的弱点，你的叔父纂位不久，根基未稳，内部必有不服者和观望者。
我们需要利用情报，找到他的破绽，或许是他的某个关键将领，或许是某处防御薄弱的地点，然后……雷霆一击。”
艾琳专注地听着，不时提出一两个尖锐的问题，或补充一些关于红松领内部派系和地形细节的信息。
两人的讨论持续了将近一个下午，密室内的气氛严肃高效。
最终，艾琳长长吐出一口气，虽然疲惫，但眼神异常明亮：“很好，利昂男爵，我同意这个框架。”
“接下来，我会尽快恢复体力，同时开始梳理我能联系到的旧部名单和可能的突破口。”
“合作愉快，艾琳小姐。”利昂向她伸出手。
艾琳看了看他的手，稍作迟疑，也伸出自己略显冰凉但坚定的手，与他用力一握。
“合作愉快，为了夺回我的家园，也为了粉碎他们的野心。”
…………
与艾琳达成深入同盟后，利昂并未沉浸在密室的暧昧馀温中。
任何政治承诺的基石都是硬实力。
没有足够的武力支撑，再精妙的联盟也如同沙上堡垒。
他将艾琳的后续休养和秘密连络事宜交给绝对可靠的心腹后，便立刻将全副精力投入到对黑森林的深度开发和军力扩张中。
他的内核优势十分明确，布鲁斯，这头完成进化、拥有一阶魔兽实力和【狼群领袖】天赋的暗影狼；以及塔尔，这位自幼在黑森林中长大、对其中沟壑溪流、兽群习性如指掌的赤溪部落新首领。
…………
城堡议事厅内，利昂、罗兰、卡恩以及塔尔围在一张粗糙但标注了最新信息的大型森林地图前。
“我们必须抓住这个时间窗口。”利昂的手指划过地图上代表狼獾领和红松领的大片毗连森林局域。
“白狼领和红松领的凯尔文爵士此刻注意力都在内斗和搜寻艾琳上，这是我们向森林深处扩张影响力的最佳时机。
目标很简单，在最短时间内，尽可能多地收编、驯服森林中的狼群和其他有价值的猛兽，壮大我们的‘非人’军团。”
塔尔双眼放光，这片森林对他而言如同家园后院，他立刻指向几个局域。
“大人，这里，这里，还有这片山谷，根据部落过去的狩猎经验和最近的观察，都盘踞着规模不小的狼群。
它们不如影爪恐狼凶悍，但数量可观，若能收服，将是一股巨大的力量。”
罗兰则更谨慎些：“大人，大规模收编狼群，食物补给和驯化所需的精力会非常巨大，我们的人手可能不足。”
利昂点点头，目光投向安静趴在角落、却让所有人无法忽视其存在的布鲁斯。
“所以，这次行动的内核，不再是缓慢的诱导和驯养，而是高效的镇压与集成。”
“我们将以布鲁斯为绝对主力，塔尔及其部落勇士为向导和辅助，罗兰你带精锐卫兵负责外围警戒和后勤支持。
我们要象犁地一样，清扫目标局域，顺者昌，逆者亡！”
计划既定，行动立刻展开。
接下来的日子，狼獾领与黑森林接壤的边境地带，时常能看到一队队精干的人马频繁出入。
每一次行动，布鲁斯都一狼当先。
它不再隐藏气息，而是主动释放出一阶魔兽特有的威压，混合着暗影能量的冰冷与掠食者的暴戾，如同无形的浪潮般席卷林区。
寻常野兽感受到这股气息，无不望风而逃，而狼群的反应则更为复杂，恐惧、警剔，但更深处，是一种对更强同类的本能敬畏。
塔尔带领的部落勇士们，利用他们对地形的熟悉，提前设下围栏、陷阱，或者利用地形将狼群驱赶到利于布鲁斯发挥的狭小局域。
面对不肯臣服的狼群，布鲁斯展现出雷霆手段。
它不再留力，【影遁】突袭、利爪撕裂、暗影咆哮……往往几个照面，便能将桀骜不驯的头狼撕碎或彻底打服。
当狼王伏诛或臣服后，剩馀的狼群在布鲁