次日清晨，寒风依旧凛冽，利昂一行人马离开了赤溪部落所在的山谷，踏上了返回狼獾领的路途。
塔尔的身影并未出现在队伍中，他作为部落未来的继承人，被其父亲巴顿首领坚决地留在了族内。
一方面是为了确保部落内核成员的安全，另一方面，老谋深算的巴顿也需时刻引导和看管自己这个容易冲动的长子，防止他被帝国领主的花言巧语过度影响。
然而，利昂的目的已然达到。
临行前，他与巴顿首领进行了一次简短的私下会谈。
利昂深知，直接控制塔尔并将其带离部落是不现实且易引发敌意的。
因此，他采取了更迂回的策略。
他极力赞扬了塔尔的勇武和诚实，并以此为理由，向巴顿首领提议，由塔尔作为赤溪部落一方的全权代表。
主要负责未来与狼獾领之间的物资交接与连络工作。
利昂巧妙地鼓吹了这一职位的重要性，称其是连接两个群体、创建信任的“荣誉桥梁”，关乎整个部落能否顺利获得过冬的救命物资。
面对生存的压力和利昂提供的实实在在的粮食定金，巴顿首领无法拒绝这个提议，但他也绝非完全信任利昂。
他同意了让塔尔主要负责对接，这既是出于对儿子能力的某种期许，也是为了将这条重要的物资渠道牢牢掌握在部落内核成员手中。
但他必然会安排自己绝对信任的心腹长老从旁协助和监督塔尔。
然而，利昂并不在意这一点，他的目的就是将一个年轻、经验不足、且对自己抱有感激和些许崇拜的塔尔，推到谈判桌和物资交接的关键位置上。
只要创建了这条以塔尔为主的沟通渠道，利昂就有无数机会通过信息、物资和话语，逐步加深对这位未来首领的影响力。
控制了他，就相当于在未来间接影响了整个部落的走向。
……
回到狼獾领石堡，利昂稍事休息，便立刻沉浸在脑海中那片独属于他的系统界面。
他之前忙于部落事务和往返行程，积攒了两次宝贵的【情报刷新】权限。他决定立刻使用它们。
毕竟他之前早就定下了只留下十次情报刷新权限的规则。
第一次刷新，目标定在黑森林深处，尤其是赤溪部落活动局域及更深处，重点探查资源与潜在威胁。
意念一动，权限消耗。
熟悉的提示浮现。
【情报更新：黑森林（狼獾领毗邻及深处局域）资源与异常点探查】
【生物资源】：黑森林偏东局域，约深入十里处，存在一个规模约50-60头的雪蹄鹿群，该鹿群近期活动频繁，鹿茸品质预计为上乘。
现任狼王体型异常硕大，攻击性极强，可能已踏入低阶魔兽行列，需极度警剔。
【生物资源】：黑水溪上游浅滩局域，近期可观测到少量冰原狐活动踪迹，其皮毛价值较高。
【本次情报刷新消耗一次权限，目前剩馀十一次自主刷新权限】
第二次刷新，目标定在狼獾领周边，特别是邻近贵族领地的近期动向。
再次消耗权限。
【情报更新：狼獾领周边势力动态观察】
【邻领动向】：白狼领近期军事活动显著增加，观察到其边境巡逻队频率提升，且有小股精锐部队伪装成猎人，向黑森林狼獾领方边界方向进行渗透侦察，意图不明，需高度戒备。
【邻领动向】：红松领内部似乎因木材贸易路线问题产生纠纷，导致其对外木材供应暂时中断，内部注意力集中。
【邻领动向】：驼鹿领与灰岩领的边界摩擦有升级迹象。
【潜在机遇】：因红松领内部问题，帝国常规木材供应渠道可能出现短期缺口，狼獾领或能抢占部分市场。
【本次情报刷新消耗一次权限，目前剩馀十次自主刷新权限】
“白狼领……”利昂目光微凝。
这个强大的邻居果然不安分。
这既是威胁，也提醒他必须加快步伐。
处理完情报，利昂深吸一口气。
眼前事务清淅起来。
石堡书房内，炉火将利昂的身影投在石墙上，拉得很长。
他指尖轻轻敲打着铺在粗糙木桌上的简易地图，反复审视着刚刚获得的两条关键情报。
白狼领的渗透……
这绝不是偶然的边境摩擦。
精锐伪装成猎人，这意味着对方投入了可观的资源，所图必然不小。
利昂的思维飞速运转，逐一剖析着各种可能性。
军事侦察？
可能性最高。
白狼领男爵是个野心勃勃的家伙，对狼獾领这块虽然贫瘠却颇具战略价值的土地垂涎已久。
侦察地形、防御工事、驻军分布、后勤路线……这些都是发动攻击前的标准流程。
猎人身份完美掩盖了他们的观察和绘图行为。
渗透破坏？
也很有可能。
在冲突爆发前，破坏磨坊、水源，甚至焚烧刚刚积累起来的有限