秦芷宁没料到秦小小竟是个好斗的性子，瞧她那满脸“老子打架谁怕”的兴奋劲儿，忍不住勾了勾唇角，转身拎起包袱，快步走出了客栈。
集市上依旧人声鼎沸，挑着担子的货郎边走边吆喝，卖花布的摊子前围满了妇人，连空气里都飘着糖糕与烤饼的香气。
秦芷宁摸了摸空了大半的肚子，拉着秦小小往街角走，“先吃两碗馄饨，垫了肚子再去赚银子。”忙活一早上，两人连口热食都没碰过，远远瞧见巷口有家馄饨摊，便径直走了过去。
这摊子是对中年夫妻开的。
铁锅里的水正咕嘟冒泡，灶台擦得没半点油星，和面的木盆与装肉馅的瓦盆也锽亮如新，一看就让人放心。
秦芷宁带着秦小小在靠边的长凳上坐下，朝着里屋喊，“大婶，来两碗馄饨，多放辣子和葱花。”话音刚落，一个高壮的妇人就端着铜壶走出来，脸上堆着憨厚的笑，“姑娘，一碗就够你俩吃的了。”她目光扫过秦芷宁单薄的肩膀与秦小小瘦小的身子，好心解释，“我家馄饨是粗瓷大碗，肉馅塞得满，你们俩小姑娘，分一碗准够。”
秦芷宁抬头冲她笑了笑，指了指身旁的秦小小，“我妹妹饭量大，我也馋您这口馄饨，大婶您就给上两碗吧。”
老板娘见她坚持，还带着点不好意思的模样，觉得很可爱，就笑着连忙摆手，“成成，这就给你们煮。那边竹筐里有杏子和李子，自家树上结的，你们先吃着等。”说着就转身往灶台去，手里的铜壶晃出细碎的水声。
秦芷宁暗叹这老板娘会做生意，还懂得用小恩小惠留客，对她多了几分好感。
她拿起一颗李子擦了擦，刚要递给秦小小，眼角余光却瞥见斜对面羊汤摊前，五个穿着短打，敞着衣襟的汉子正盯着她们这边，眼神里满是不怀好意。
她不动声色地咬了口李子，声音压得极低，“小小，别回头，右手边羊汤摊前有五个痞子。看他们的样子，就是暗中跟踪咱们的那几个，准是冲咱们来的。待会儿吃完馄饨，把他们引到前面那条深巷，怎么收拾随你。”
秦小小眼睛再一次刹那间亮了，假装伸手去接秦芷宁手里的李子，用眼角飞快扫了一眼羊汤摊。果然看见那几个人正鬼鬼祟祟地探头，时不时还交头接耳。
她“阿巴阿巴”地轻叫两声，又用手比划了个“扭胳膊”的动作，惹得秦芷宁低声笑了笑。没一会儿，老板娘就端着两碗馄饨过来。
热气裹着肉香扑面而来，碗里的馄饨个个饱满，浮在清亮的汤里，撒上的辣子红得鲜亮，葱花绿得喜人。
秦芷宁拿起筷子尝了一口，鲜美的汤汁在嘴里散开，肉馅弹牙，面皮软韧，忍不住加快了速度。秦小小更是吃得急，嘴角沾了汤渍也顾不上擦，两碗馄饨没一会儿就见了底。
两人都吃得鼻尖冒了汗，脸色也红润起来。
付了十文钱，秦芷宁跟老板娘道了谢，拎着包袱、背着背篓，故意放慢脚步往前面的深巷走。她能感觉到，身后的脚步声果然跟了上来，脚步杂乱，带着几分急切。
秦芷宁嘴角勾起一抹冷笑，脚步没停。
这条深巷她刚才路过时就留意过，外面看着与其他巷子没两样，往里走却渐渐变窄，尽头是堵砖墙，是个实打实的死胡同。
平日里少有人来，正好用来“解决”麻烦。
身后的五个痞子见两人径直往巷子里钻，还一副毫不知情的模样，顿时乐开了花。
为首的刀疤脸拍了拍同伙的肩膀，压低声音，“瞧见没？真是两个傻丫头，这下省事了。刘婆子她男人给的二十五两银子，咱们稳拿了。”
另一个瘦高个搓着手，眼神色眯眯地扫过秦芷宁的背影，“不光能拿银子，这俩丫头长得还俊，等办完事，咱们还能……”
话没说完就被刀疤脸瞪了一眼，“先办正事。刘婆子男人说了，得让她们没法再回秦府。要是出了岔子，咱们谁也别想好过。”
瘦高个撇撇嘴，没再说话，几人加快脚步跟了进去。
秦芷宁和秦小小走到巷子尽头的砖墙前，故意停下脚步，转过身来。
五个痞子正好堵在巷口，把唯一的出路封得严严实实。
刀疤脸双手抱胸，盯着两人狞笑，“丫头片子，倒是会选地方，省得咱们再费劲把你们拖过来。”秦芷宁挑了挑眉，语气平静，“你们是秦县丞府安姨娘派来的？”
刀疤脸愣了一下，显然没料到她会直接点破，随即冷笑，“既然知道，就乖乖听话，省得咱们动手伤了你们。”
他身后的几个痞子也跟着起哄，撸起袖子就往前凑，露出胳膊上的纹痕，一副凶神恶煞的模样。秦小小早就按捺不住，不等秦芷宁开口，猛地往前冲了两步。
她看着瘦小，动作却快得惊人，没等最前面的瘦高个反应过来，就一把抓住他的手腕，顺着他的力道往下一拧。
只听“咔嚓”一声脆响，伴随着瘦高个的惨叫，他的胳膊已经被拧到了背后。
刀疤脸几人都愣住了，显然没料到这个看着不起眼的小姑娘竟然这么能打。
秦芷宁站在原地没动，只是冷眼看着他们，“我劝你们，现在滚还来得及。”