南伸手要钱的穷亲戚，一个甩不掉的包袱！’”
这惟妙惟肖的模仿，让孙传庭和洪承畴的脸色瞬间变得煞白！
他们仿佛真的看到了那样一幅场景，听到了那样令人心胆俱寒的言语。
皇帝的表演还在继续，他的语气愈发地振振有词，仿佛在为这种想法辩解：
“我辛辛苦苦从万亩良田里，从上百家店铺里，从那一艘艘下南洋的商船里赚来的雪花花的银子，凭什么要交给你们？交上去的税银，千里迢迢运到北方，一半进了沿途官吏的私囊，另一半扔进辽东那个无底洞里，也听不见个响声。辽东的仗打了这么多年，打不赢；遍地的流寇，剿了这么多年，也剿不灭。’”
“这钱，打了水漂，我心疼啊！”
“你说，这钱，为何就不能用来修一修我苏州老家的水利？为何不能用来加固我松江庄园的围墙？为何不能用来多养几百个精壮的乡勇来看家护院，保护我的万贯家产？”
一句句，一声声，都象是从那些士绅的心底最深处挖出来的言语，真实得让人不寒而栗。
洪承畴的呼吸已经变得粗重，他的双手在袖中死死攥成了拳头，指甲深深地陷进了掌心。
朱由检收起了那副模仿的腔调，最后，他挺直了身躯，居高临下地看着二人，用自己身为帝王的声音，掷地有声地说出了那句最诛心的总结：
“与其资助一个摇摇欲坠、将倾未倾的大厦，不如留着银子，把自家的那座小楼修得更坚固、更安逸些！”
孙传庭和洪承畴只觉得眼前金星乱冒，耳中嗡嗡作响。
之前所有关于“避税”、“自私”、“短视”的理解，在这一刻，被彻底击得粉碎！
那一道温情脉脉，写满了“同舟共济”“君臣一体”的最后面纱，被皇帝亲手残忍地撕了下来，露出了其后血淋淋赤裸裸的真相！
这已经不是简单的避税了！
这不是商人的贪婪，也不是小民的狡黠！
这是决裂！一种从思想根源上，与大明朝廷、与朱氏江山的彻底决裂！
这哪里是避税，这分明是在等朝廷垮台，是在等大厦倾复！
他们是要在这片废墟之上，用搜刮来的民脂民膏，建起他们自己的万世基业！
他们甚至已经在盘算，当大厦倾倒的那一刻，要如何引导倒塌的方向，才不会砸到自家的后花园！
孙传庭艰难地咽了一口唾沫，只觉得喉头干涩得仿佛要冒出火来。
从未有过的刺骨寒意直冲脑门，那是比面对千军万马的敌人时更加深沉的恐惧与绝望。
朱由检静静地看着他们二人脸上那副天崩地裂般的表情，随后站起身，走到二人面前，声音沉重如山：
“国运即我运。”
他伸出手指，指了指自己，又指了指孙、洪二人，一字一句地说道：“这五个字，是朕的信条，也该是你们身为大明臣子的信条！
士大夫，食君之禄，忠君之事，个人的荣辱兴衰与大明的命运休戚与共，紧紧相连。国若将亡，何以为家？皮之不存，毛将焉附？”
他的声音带着无尽的失望与愤怒：“可如今，朕骇然发现，在江南那片号称礼仪之乡的富庶土地上，竟有那么一个庞大的、有权有势的群体，早已将这五个字，篡改成了——‘我运即国运’！甚至……是‘我运，关国运何事’！”
“所以，他们不愿意交税，绝对不是简单的自私自利，也不是一时的鼠目寸光。这是一个集本朝制度之弊、经济之困、官场风气之腐、文人心性之变于一体的——痼疾！”
“在他们的利益算盘上，大明江山的存续已经与他们自身的家族富贵，彻底脱开了干系。非但如此，甚至已经形成了深度的对立！朕要剿寇，要御虏，要中兴大明，就必须加派，必须征税。而朕的每一个举动在他们看来，都是在挖他们的墙角，动他们的钱粮！”
皇帝负手在暖阁内踱步，一边走，一边用更为直白更为冷酷的语言，将这个群体的画象描摹得更加清淅。
“在江南，他们创建了一个自家的水陆码头，一处自成一体的铁桶江山。在这方天地里，他们的族法家规比朝廷的律法更好用；他们豢养的乡勇护院，比官府的衙役更得力。他们在这里收租、放贷、断案、征税……俨然一个不受朝廷节制的‘小朝廷’！”
“他们将朝廷的任何国策，任何为了挽救危局而做出的努力，都视为是坏了他们安乐局的搅事之人。他们巴不得北方打得越乱越好，朝廷越穷越好，这样，便没有人有精力来管他们，他们便能在这片乐土上，永享富贵。”
“他们天真地以为，凭借着手中的财富和粮食，无论这天下最后换谁来坐江山，他们都可以象商贾贸易一般，与新主子讨价还价，继续维持他们的体面和富足。
他们以为无论是姓朱的皇帝，还是姓甚名谁的流民，甚至是关外的建奴，都需要他们这些贤达来帮助治理地方，都需要他们的钱粮来稳定人心。”
“他们的根，早已不扎在大明的社稷江山，而是盘结于自家的宗族、乡党、田