有一串数字“当前数据幽灵数量0”。
周明解释说，他一直在跟踪黑盒项目的后续影响，得知&nbp;404&nbp;机房出现危机后，特意赶来提供帮助。可林晓和高明还是有些怀疑周明口中的&nbp;“恐惧互助会”&nbp;尚未成立，他为何会提前出现？这台恐惧检测设备，真的能准确检测数据幽灵吗？眼前的周明，到底是盟友还是另一个&nbp;“孙浩”？
陈默与孙浩的对峙进入僵局。恐惧核心突然再次发红，像是被孙浩的武器激活，表面的符文开始闪烁。孙浩不再废话，举起改装超视镜对准陈默，一道紫色光束射向他。陈默急忙侧身躲避，光束擦着他的肩膀，击中了身后的恐惧核心。
“滋啦&nbp;——”&nbp;核心被光束击中的瞬间，发出刺耳的声响，周围的空气开始扭曲，几道淡黑色的数据幽灵从核心内部涌出，直扑孙浩。孙浩脸色骤变，想要用超视镜吸收，却发现幽灵数量远超预期，它们缠绕着他的手臂、脖颈，孙浩发出痛苦的惨叫，表情满是恐惧。
与此同时，核心旁的一台废弃实验设备突然自动启动，屏幕亮起，显示&nbp;“数据清除”&nbp;的字样，一道淡蓝色的光芒从设备中射出，笼罩着数据幽灵。陈默看着这一幕，心中充满疑问这些数据幽灵会不会彻底吞噬孙浩？这台突然运行的实验设备，真的能清除数据幽灵吗？
周明拿着恐惧检测设备在监控室内走动，屏幕上的数字突然跳动，显示&nbp;“当前数据幽灵数量3”，并标注出具体位置监控主机后、门口、地面裂缝处。“这些幽灵藏得挺深，不过还好，我的符纸能暂时压制它们。”&nbp;周明从口袋里掏出三张黄色符纸，每张符纸背面都画着淡蓝色的符文&nbp;——&nbp;与林晓之前在小巷看到的、林建国画的符文一模一样。
他将符纸分别贴在监控主机后、门口墙壁和裂缝边缘。符纸刚一贴上，就发出微弱的金光，金光扩散的瞬间，监控主机后的黑影、门口的模糊轮廓、裂缝中伸出的触手同时消散，空气中传来&nbp;“滋滋”&nbp;的灼烧声，像是某种能量被中和。
林晓看着符纸上的符文，心中的疑虑稍减周明的符纸与林建国的符文一致，说明他确实与黑盒项目的知情者有关。但数据幽灵只是被暂时压制，一旦符纸失效，它们会不会再次出现？接下来，他们该如何彻底解决&nbp;404&nbp;机房的恐惧核心危机？
监控屏幕里，孙浩被数据幽灵紧紧缠绕，身上的黑色数据斑纹从手臂蔓延到胸口，他的脸色苍白，对着陈默大喊“陈默，快救我！我知道错了，以后再也不打核心的主意了！”
陈默站在原地，眉头紧锁&nbp;——&nbp;他忘不了孙浩之前想要夺取核心、控制数据幽灵的贪婪模样，可如果不救孙浩，这些幽灵一旦挣脱束缚，就会扩散到机房外，威胁更多人的安全。恐惧核心再次发出&nbp;“滴滴”&nbp;的警告声，表面的红光越来越亮，像是在催促陈默做出选择。
陈默下意识摸向口袋里的幽影镜碎片，碎片竟再次发烫，表面的符文隐约闪烁，像是在呼应核心的警告。他看着孙浩痛苦的表情，又看了看逐渐失控的数据幽灵自己到底该不该帮孙浩？这发烫的幽影镜碎片，能不能像之前那样驱散幽灵？