后，张居正环顾四周，高声道：“乡民们，我是内阁大学士张居正，请大家抬起头直视我们，接受我们的道歉！”
唰！唰！唰！
灾民们在张居正柔和的声音中，缓缓抬起头，渐渐看到了这位虽不曾蒙面，但名字却如雷贯耳，传到辽东的内阁首辅张居正。
灾民们抬起头，后面的一些官员则是低下了脑袋。
一些官员，根本没有勇气直视灾民的目光。
更甚者。
是怕有灾民看清了他的脸，日后找机会报复。
张居正扭过脸来，高声道：“诸位同僚，请直视辽东乡民的眼睛，莫低头！”
张居正一发话。
官员都不得不抬起脑袋，看向周围的灾民。
紧接着，张居正代表百官开始讲话。
“辽东遇灾，赈灾银十不足一用于民，实乃朝廷之过，阁臣六部之过。”
“朝廷选贤不当，监察有失，使得贪官污吏横行，掠夺民脂民膏，千般不是，万般不是，皆是我们的不是。”
……
张居正的语气非常诚恳。
且没有任何客套的虚话和解释掩饰之语。
总结而言就是：辅政有失，举贤有错，愧对辽东百姓，并表示此等情况绝对不会再发生。
张居正说完，朝后退了一步，高声道：“辽东赈灾贪墨之丑，实为我等官员之丑，吾当痛定思痛，恪勤匪懈，以补前愆，不负天下百姓！”
张居正深深躬身。
“吾当痛定思痛，恪勤匪懈，以补前愆，不负天下百姓！”百官齐齐喊道，然后也深深躬身。
辽东的灾民们，很震撼，很感动。
他们必然会将此事传到辽东，让那里的百姓也知晓朝廷的态度。
约五息后。
张居正缓缓直起身来，后面的官员们也都陆续直起身子。
站在后面的沈念，看向灾民们的表情，心中稍定。
在他眼里，这绝对不是朝廷的面子活儿。
这是表态度，许重诺，使得天下官员自省。
日后若还发生这样的丑事，今日致歉的官员都会被绑到历史的耻辱柱上。
张居正环顾四周，又道：“大家还有什么需要帮助或疑惑，可尽数道来。”
灾民们无人走出。
在他们眼里，朝廷已经非常厚待他们，使得他们很快就能返乡了。
约十息过后。
就在张居正准备带着官员们离开时，人群中传来一道响亮的声音。
“阁老留步，晚生有话欲问。”
一个身穿灰白色长衫、书生气十足，年约二十来岁的年轻人从后方人群走了出来。
沈念定睛一看。
觉得有些眼熟，但又想不起在哪里见过。
年轻书生朝着张居正拱手道：“阁老，晚生是来自临川的一名举子，有三个关于此次灾异的问题想要请教阁老，不知阁老能否答疑？”
听到此话，一些官员微微皱眉。
张居正向来不喜儒生言政。
这个年轻举子显然是明年年初参加会试的考生。
他突然站出来发问，若如许多愤青书生那般，抨击朝政，明年绝对榜上无名。
张居正望向他，面色平静地说道：“可以！”
“问一，此次辽东灾异，朝廷无遮无掩，陛下罪己，百官致歉，抚慰灾民，重惩贪官污吏，与往昔相比，令人称赞。有此举措是否因辽东乃我大明边境，朝廷担心生出民乱，若日后其他地方发生此等情况，朝廷可还会如此处理？”
“问二，辽东灾异被发现，全靠数名辽东灾民前往户部越诉，当下灾民有冤难告，言路闭塞，不知朝廷接下来会如何解决？”
“问三，民间流传，主管辽东的军政主官，皆为阁老亲信，是否因朝堂监察官，畏于阁老权势，不敢巡查，才造成了此次事故，请阁老直言！”
听到这三问，一些官员的额头上已经开始冒汗。
实在太敢问了！
每一句都是捅人的刀子。
很多官员不愿在大庭广众之下与一些书生辩论，甚至不愿接收任何诉状。
就是怕这种事情出现。
一旦被问得哑口无言，可能名声尽毁，仕途不畅。
沈念听到这三个问题，则甚是欣赏地看向这个年轻书生。
这三问，不算妄议朝政，全都问到了点子上。
正是民间街头许多儒生的疑惑。
张居正若能回答得正确，将能减少很多抨击朝政之言。
就在这时。
人群中有人惊呼：“他……他是临川汤显祖！”
“汤……汤……显祖？”
听到这个名字，沈念顿时明白为何看他非常眼熟了。
汤显祖，就是那个写了临川四梦的汤显祖。
隆庆四年，二十一岁的汤显祖便中了举人。
然后隆庆五年与沈念一同参加会试，沈念高中，而他落榜。
之后，汤显祖又参加了万历二年的考试，仍旧落榜。
沈念与他虽不相熟，但汤显祖在京师的名声非常大。
他擅写八股文，以诗文名蔽天壤，乃是明年