周白凝拖着疲惫不堪的身体回到家中。
纵然是五品武者的体魄，连日来的殚精竭虑、四处奔波，也让她感到了前所未有的沉重。
她只想尽快沐浴，洗去一身尘土与疲惫。
匆匆梳洗，换上一身干净的素白长裙，还未来得及擦干发梢的水珠，她便拿起桌上整理好的救灾进度文书，准备前往天下会总舵向帮主复命。
刚走到回廊，一个身影拦在了她的面前。
是她的父亲，周家家主，周勋。
周勋看着女儿苍白却难掩绝色的脸庞，看着她眼底深处挥之不去的倦意，心中涌起一阵复杂的酸楚。
他重重叹息一声，声音带着难以掩饰的忧虑：
“白凝，你……瘦了太多了。”
“这些日子，你为天下会奔走，事事亲力亲为，整个人都扑了进去……爹看着心疼啊。”
他顿了顿，语气变得更加低沉，带着一家之主的沉重：
“可是白凝，爹不只是你的父亲，更是周家的家主。”
“天下会如今声势浩大，不假。”
“但那石丹琴是什么人？睚眦必报，手段狠辣！他虽暂时退走，可朝廷的心思，谁能说得准？今日怀柔，焉知明日不会翻脸？”
“天下会再大，能大得过朝廷的天威吗？”
“若真有那么一天，石丹琴挟朝廷之命卷土重来……我们周家，岂不是要与天下会一同……玉石俱焚？”
他的话语，如同冰冷的雨滴，敲打在周白凝刚刚因热水而回暖的心上。
周白凝原本听到父亲的关怀，眼中还闪过一丝暖意，嘴角微微牵动。
但当周勋后面的话语清晰地传入耳中，她脸上的那点温柔瞬间冻结、消失。取而代之的，是一种近乎冰冷的平静。
她缓缓走到窗边，推开雕的木窗。
潮湿冰冷的风裹挟着雨丝扑面而来，吹动她额前几缕湿润的发丝。
她望着窗外灰蒙蒙的天空和连绵不绝的雨幕，声音清冷得如同檐下滴落的雨水：
“父亲，您还记得城楼之上吗？”
“银翼侯石丹琴，以我周家满门性命为要挟，逼迫女儿就范。”
“那时，若不反抗，周家一样难逃覆灭之劫！”
“难道就因为敌人强大，我们就该引颈就戮，任人宰割？”
她转过身，目光如寒星，直视着周勋有些躲闪的眼睛，嘴角甚至勾起一抹近乎讥诮的弧度：
“况且，如今周家上下，已是我亲手送入天下会。”
“船已离岸，再无回头之路。”
“父亲若在此时心生异志，妄图背叛……您觉得，雄霸帮主会如何处置？”
“周家，一样会万劫不复！”
她向前一步，逼近周勋，声音不高，却字字如刀：
“若父亲真有此念，女儿……定会第一个向帮主举报！”
“绝无半分犹豫！”
周勋如遭雷击，脸色瞬间变得惨白。
“你……！”
他指着周白凝的手指剧烈地颤抖着，胸膛剧烈起伏，显然被女儿这番大逆不道的话气得够呛。
他想要怒斥，想要摆出父亲的威严，可看着女儿那双清澈却无比坚定的眼眸，看着她苍白面容下透出的决绝，所有斥责的话语都堵在了喉咙里。
一股巨大的无力感，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。
是啊，他有什么资格斥责？
在女儿面临绝境时，他这个父亲，除了眼睁睁看着，又能为她、为周家做些什么？
这种深深的挫败感，让他指向女儿的手，最终无力地、颓然地垂落下来。
周白凝看着父亲瞬间苍老颓唐的模样，眼中掠过一丝不忍，但随即被更深的决然取代。
她不再看周勋，而是伸出纤纤玉指，轻轻抚上自己那足以颠倒众生的脸庞。
指尖传来的微凉触感，让她的话语带上了一种历经世事的苍凉：
“红颜祸水……父亲，您知道吗？从小到大，因为这张脸，为周家招来的灾祸，何止十次？”
她的声音很轻，像是在陈述一件与己无关的往事：
“那些自以为是的臭男人，为我争风吃醋，拔刀相向。因我而死在擂台、巷尾、荒郊的，已有三十四人。被挑断手筋脚筋、终生残废的，不下百人。至于那些因此结仇、家破人亡的间接伤亡……更是数不胜数。”
“还有那些堵在周府门口，指着我的鼻子破口大骂‘狐狸精’、‘祸水’，诅咒我不得好死的妇人……她们的声音，从未在我的世界里真正停歇过。”
周勋听着女儿平静的叙述，身体微微佝偻，仿佛不堪重负。
他深深低下头，发出一声悠长而苦涩的叹息：
“白凝……爹娘，还有整个周家……我们都只是希望……你能有个好的归宿……能平安喜乐……”
他何尝不知女儿承受的压力？
周白凝的美貌，对周家而言，既是稀世珍宝，亦是烫手山芋。
家族上下，无不在她身上寄托着“家凭女贵”的厚望，期盼着她能嫁入真正的豪门显贵，为周家带来无上荣光。
这期望本身，就是一