终于爆发，声若惊雷，吓得秦若月瞬间噤声，连抽噎都忘了，只惨白着一张脸，惊恐地望着盛怒的父亲。
“此事全是你自己行事荒唐所致，与你大嫂何干？章家，你想都别想。”国公夫人摆摆手，几个粗壮婆子上前，半搀半架地将失魂落魄的四姑娘拖了下去。
一大早的好心情被哭闹搅得干干净净，国公夫人连带着看国公爷也格外不顺眼起来。
国公爷板着脸，被夫人那挑剔的眼神看得后背发毛。“夫人莫要再为那孽障劳神了，让她自个儿的娘去管，都是老太太往日太过纵容惯坏了。"他凑上前想扶夫人的肩，却被对方一扭身躲开。国公夫人冷着脸，并不吃他这套，“你快别抬举我了，往日不都是恭哥儿媳妇在劳心，如今倒好，她平白被攀咬一番，我这心里可疼着呢。四姑娘这事，还是交给老太太处置最为妥当。”
国公爷哪敢不应，连声附和，忙不迭叫人传膳，只想快些把这茬揭过。清晨难得闲暇，秦恭与温棠一同用了早膳。软糯的米粥，几碟精巧的江南小点，还有温棠素日爱吃的蟹黄小笼包。两个孩子也醒着，睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地左顾右盼。前院的闹剧自然传了过来，秦恭搁下银箸，接过丫鬟递来的温热湿帕，擦拭着唇角，眉峰微蹙，“她之前就对你不敬？”昨日宴席上秦若月看向温棠的眼神，绝非小姑子对长嫂应有的恭敬。秦恭昨夜便已派人去敲打过秦若月及其生母宋氏，本就因名节受损而哭闹不休的秦若月，更是雪上加霜。
秦恭却非心软之人，直接下令，罚抄孝悌，敬重长嫂的篇章。三日之内，必须恭恭敬敬地誉抄好，亲手送至温棠面前过目。秦恭，“她若再敢放肆，你身为长嫂，自可依家规处置，尽管责罚，不必顾忌。”
他说着，伸手从乳母怀中接过两个孩子，一手一个，稳稳托住。他臂力极稳，只是两个小家伙吃饱喝足，懒洋洋地依偎着，连个眼神都懒得施舍给爹爹。秦恭故意略掂了掂，才换来两双懵懂的大眼睛一瞥。倒是过了一会儿，淮哥儿突然睁圆了眼睛，小脸上堆起讨好的笑，伸出胖手，咿咿呀呀地朝着爹爹的方向扑腾，想要抱抱玩耍。<2秦恭唇角几不可察地绷紧，纹丝不动。同样一个跟头不可能摔三次。淮哥儿每次这般殷勤，都是想借机在他腿上撒尿，事成后还会咧着无齿的小嘴，仿佛在得意地笑。
秦恭面不改色地越过他期盼的小手，径直将意图不轨的淮哥儿递还给一旁的乳母。
回到乳母怀里的淮哥儿，还恋恋不舍地望了爹爹一眼，小脸很快憋得通红，乳母经验老道，心领神会，赶忙抱着小祖宗下去方便了。饭后，秦恭兴致颇好，携了温棠，带着孩子去园中散步。于他而言，繁忙公务之余，便是看看妻子儿女在做什么。园中丹桂余香，菊花开得正盛。
秦恭没让乳母抱着孩子，自己一手稳稳抱着小女儿，另一手，依旧避开了眼巴巴望过来的淮哥儿。淮哥儿只得委屈巴巴地待在乳母怀里。温棠走在他身侧，秦恭素来步履生风，此刻却自然而然放慢了脚步，渐渐与妻子纤细的身影并了肩。风拂过，带来她身上淡淡的，熟悉的馨香。夫妻二人平日里相处，多在夜晚。秦恭公务繁重，早出晚归是常事。除了温棠偶尔去官衙送些汤水点心，两人能坐下好好说说话的时辰，多在晚膳或睡前。似这般白日里并肩散步，带着孩子悠闲散步的时光，实在稀少。秦恭性子内敛寡言，温棠亦是娴静温婉。一时间，两人只是并肩走着，听着脚下落叶的细碎声响。
两个人沉默地走到了花园中央的亭子，里面却已经有了人，是正执笔为苏意作画的秦长坤，
他眼尖，瞧见大哥大嫂难得结伴而来，眼底的打趣几乎要溢出来。啧啧，要知道大哥一向古板端肃得像个移动的祖宗牌位，此刻瞧着夫妻二人一前一后走进来，秦长坤便知大哥嘴里定吐不出什么温存软语，果然是个闷葫芦。秦长坤忙拉着还未察觉的苏意起身，笑嘻嘻地见礼，“大哥，大嫂。”苏意见到温棠便笑着迎上去，亲昵地挽住她的手臂。原本站在温棠身侧的秦恭被迫向旁让开一步，他瞥了眼那被占据的本该属于自己的位置，抱着孩子的手不自觉地紧了紧。苏意浑然不觉自己碍了大表哥的眼，仰头笑道，“大嫂今儿气色真好。“然后又反应过来跟秦恭打招呼，“大表哥，劳烦您再往旁边站一站，我想给大嫂画幅小像。”
苏意擅长丹青，二话不说就把秦长坤手里的东西拿过来。秦长坤一看这架势，心道这傻丫头真没眼色。哪能让她这个没眼力见的扰了大哥难得的兴致，他眼疾手快地把东西一收，将苏意往旁边一带，“哎哟，我的好表妹，你就别添乱了，还是让大哥来！”秦长坤，“大哥，您来！您丹青妙笔，正好给大嫂画一幅。她画得不成样子，别糟蹋了大嫂的仙姿。”
站在前面的温棠看着秦恭立在原地不动，神色莫测，想开口替他解围，在她印象里，秦恭从不参与秦长坤眼中这等夫妻情趣之事，更别提当众作画。话未出口，却见面前的秦恭已默默将怀中的女儿递给旁边的丫鬟，然后伸出手，接过了秦长坤递来的画笔。
秦长坤极其上道，拉着苏意就站到了一边，还不忘捧场。温棠只得在苏意方才坐过的位置，那一片开得