肖枝儿正好进入了缺人的制鞋车间，成了制鞋车间的女工。制鞋车间比纺织女工的工资低一些，很多人挺失望，但是制鞋车间工作轻松一些，还能见到很多漂亮的鞋子。
但她们也有些特殊福利，积攒车间废料，自己私底下制成新鞋，去县城换给需要的居民，可以额外获得一定的进项。除了这些外，肖枝儿最满意的则是工人食堂，供应的卤肉，还有罗宋汤，这些可都是好东西，尤其是罗宋汤，肖枝儿非常喜欢，如果节俭一点，可以两个人打一份罗宋汤，各自要一半，配合着米饭酱菜和青菜，吃的大快朵颐，满足味蕾，还能省不少钱。
“我们工厂食堂每顿饭都有免费汤，可香了！还飘着油花！”几乎所有的工厂食堂都有免费汤，但这其实约莫等同于肉菜刷锅水，就是煮了肉菜的锅子，加点水，加点盐，就是一锅“免费汤”，这属于年代智慧。这样的免费汤，飘着油花，带着咸味……重点是免费！“最好吃的还得是卤肉，腌卤肉的汁儿特别香。”“厂里还有各种鸡骨面，猪骨面，特别香！”“我们厂里有一个厨师，很擅长用豆芽吊鲜味，他吊的豆芽汤，比什么味精都好使！”
“姐，我带了些卤肉回来给你和姐夫吃。"肖枝儿的语气里透着一股显摆炫耀。
她姐肖叶天天吹牛，说她姐夫姜长天不爱吃食堂的饭菜，而她姐姐肖叶则想尽各种办法给他开小灶，还把战友叫过来一起吃小灶。然而在飞燕纺织厂吃过食堂饭后，肖枝儿的想法立刻变了，因为她觉得食堂饭菜比她姐烧得好多了。
实际上是工人食堂带肉味的菜多，再加上厂长秦想想的风格是“斤斤计较”，所有的用料都要利用到极致。
食堂的风格，也是厂长的风格。
就好比一只鸡，正常的部分做正菜，而鸡胸肉单独拆出来，做成鸡丝面；鸡架单独拆出来，烟熏卤制后变成卤鸡架；鸡骨头熬汤下面，变成鸡骨……鸡两吃、一鸡三吃，普惠大众。
肖枝儿：“我们工厂深夜有夜宵，方便下班女工，点一碗鸡骨面两毛钱，有时候我睡不着了，半夜就去吃一碗鸡骨面，可香了。”“我们厂里卤制过的熏鸡架，四毛钱一个……香的人几乎要把骨头咽下去，等我存的钱多了，我也吃一次卤鸡架。”
“早上还有烧麦，带一点点香菇肉沫，趁热咬上一口，一嘴的酱油香。”“我瞧着家属院里好多女工都经常打包烧麦回来给孩子们吃。”姜长天听见肖枝儿说的话，嘴里连连咽口水，部队里大男人，食堂饭菜比较粗放，没有太多细致的花活，主打一个量大管饱。而秦想想管理下的飞燕纺织厂食堂，则是“斤斤计较"的，一切利用到极致的精致风格。
“这个卤肉滋味好，姐姐，姐夫，你们尝尝吧。”姜长天尝了一块卤肉，顿时惊为天人。
肖枝儿道：“我最喜欢吃这个卤汁烧的闷黄豆，那简直是人间美味！”姜长天不由得把目光投向肖叶。
肖叶的脸色非常不好看，她觉得自己被落井下石了，什么玩意都敢往她脸上踩两脚，就连她妹妹都来炫耀食堂饭菜。肖枝儿道：“我和新的工友们算过了，每天伙食费控制在四毛钱左右，一个月就是十二块钱，天天都能沾点肉星子，还有一两块钱做加餐，时不时加点好东西和夜宵。”
“如果一个月能拿到四十块钱工资，伙食费花掉十五，就能剩下二十五……听说我们厂里有些挡车女工，一个月能拿七八十。”肖枝儿：“楼下那个高蓉干活很卖力，老师傅夸她质量好，我听说她丈夫能戴进口手表呢！”
“她丈夫戴进口劳力士手表！”
“姐夫都戴不起进口手表。"肖枝儿眼睛里带着些许促狭，她觉得自己将来成个老技术工，再找个工人，或者厂里的驻厂军代表当对象，说不定日子过得比她姐姐姐夫还要好。
肖枝儿还听说了，她们厂里的职工子弟可以免费学乐器！肖叶脸都要绿了，“谁说你姐夫戴不起的，只是瞧不上那玩意。”“哦我……"肖枝儿拉长了语气。
姜长天的目光则放在肖枝儿的身上，表露出无限的欣赏，他忍不住幻想到，如果当初选择的是肖枝儿这种思想的女人，夫妻俩互相扶持，能把日子过得更好。<1〕