安西都护府，焉耆镇。
天空湛蓝如洗，烈日无情炙烤着这片土地。
朱邪骨咄禄率领少量随从来到员渠城，而这也是焉耆国的都城。
员渠城的土黄色城墙在热浪中微微颤动，城头上焉耆士兵无精打采巡逻着，汗水完全浸透他们的衣衫。焉耆王龙如林接到朱邪骨咄禄的书信，于是派人把他请到王宫中好生款待。
朱邪骨咄禄策马走在前往焉耆王宫路上，街道两旁是泥土垒成的房屋，他眯起眼睛打量着这座曾多次前来贸易的城池，以往他总会带着成群战马和高端皮毛来这互市。
王宫坐落在城池中心，虽然不及中原宫殿那般金碧辉煌，但却也气势不凡，墙壁上绘着精美的佛教壁画，廊柱雕刻着繁复的花纹。
焉耆王龙如林已在王宫等候多时，他见到朱邪骨咄禄到来后，强作欢颜上前迎接：“朱邪贤弟，什么风把你吹来了？”
“焉耆王，多年不见，你的风采还是依旧！”
朱邪骨咄禄面露笑容躬身行礼。
龙如林眼中藏着深深的忧虑，他脸上笑容渐渐消失，取而代之的是凝重之色：“朱邪贤弟，你在信中说有要事相商，关乎着焉耆国的生死存亡，可不是在骗我的吧？”
朱邪骨咄禄环视周围并无外人，他这才开口说道：“焉耆王，你可知道交河郡和伊吾郡已归大夏？大夏朝廷委任李归仁为碛西节度使，让他全权经略西域事宜。”
龙如林对此微微点头说道：“自从白孝德战败消息传到焉耆国，我就意识到这交河郡和伊吾郡肯定保不住，毕竟交河太守李绣璋战死沙场，他麾下五千天山军丧失殆尽，根本无力抵挡你们进攻。”朱邪骨咄禄见到龙如林还算有自知之明，他直接开门见山问道：“既然焉耆王明知大势已去，何不举国归附大夏朝廷？”
“你今日前来是为大夏做说客吗？”
龙如林面无表情反问道。
“是的！”
朱邪骨咄禄毫不避讳说道：“我家节帅正欲攻取焉耆镇，哪怕打不下来，也要让三姓葛逻禄和沙陀处月部的儿郎们劫掠一番。”
“可我不想看到焉耆百姓因战乱而涂炭生灵，为此我主动向节帅请求机会，尝试看看能不能说服你归降大夏。”
龙如林脸色变得苍白起来，他听说李归仁即将发兵攻取焉耆镇，随即故作为难说道：“贤弟，我们两人相识多年，你知道焉耆与大唐的情谊，这安西都护府在此屯田驻守已有上百年，两国百姓又是和睦相处互通有无。”
朱邪骨咄禄声音陡然拔高说道：“焉耆王，你该不会忘记了吧？这大唐早就亡了，现在是大夏的天下！李椒逃到龟兹镇自称大唐天子，不过是在做垂死挣扎而已。”
“还是你以为李椒凭着安西四镇这点残兵败将，就能抵挡大夏王师的脚步？白孝德两万精兵尚且全军覆没，你这焉耆国又能坚持多久？”
龙如林身体猛地绷紧，他不由自主攥紧拳头，指节因用力而发白。
朱邪骨咄禄见到龙如林沉默不语，他继续劝说道：“李归仁大军不日便将抵达焉耆镇，他的性情极为刚烈，最恨犹豫不决之人，你若到那时再想投降，恐怕是来不及了。”
“你这是在威胁我吗？”
龙如林愤愤不平质问道。
“非也，我只是在陈述事实。”
朱邪骨咄禄一脸平静劝说道：“焉耆王，我跟你存有旧谊，这才冒着生命危险前来劝降。若是换作他人，恐怕是直接带着铁骑前来叩城。”
龙如林在现实压力面前不得不低头，他声音略微沙哑问道：“若我举国归顺大夏，能保焉耆百姓平安吗？”
朱邪骨咄禄拍着胸脯保证道：“这你就放心好了，凡是主动归顺，保其国土百姓，仍许其王羁縻自治，只需岁贡并允大夏驻军即可。”
听到这话，龙如林闭上眼睛，良久才睁开，他眼中已有决定，对着王宫侍从吩咐道：“安排宴席，我要好好招待朱邪贤弟。”
“是！”
侍从接到命令后立刻去做好安排。
夜幕降临，焉耆王宫灯火通明。
宴席上歌舞表演精彩纷呈，美酒佳肴琳琅满目。
龙如林强颜欢笑频频向朱邪骨咄禄敬酒，可他绝口不提归降之事。
酒过三巡，朱邪骨咄禄终于按捺不住，他放下酒杯说道：“焉耆王，我知你为难，可这形势就是比人强，大夏一统天下早已成为定局，残唐自身难保，哪里还顾得上焉耆国？”
龙如林唉声叹气说道：“非我不是不为焉耆百姓考虑，只是焉耆与大唐交往百年，受恩深重，岂能说背弃就背弃？”
朱邪骨咄禄摇了摇头反驳道：“焉耆王，你说错了，这根本就不是背弃，而是顺应天命。”“大夏皇帝乃是真命天子，才能以雷霆之势扫平中原，灭回纥，定北庭。相比之下残唐气数已尽，负隅顽抗只会带来无谓的伤亡。”
“白孝德率领两万精兵跟我们交战，活着逃出战场不足千人，交河太守李诱璋战死，五千天山军全军覆没，你也希望焉耆儿郎血染沙场吗？”
龙如林冷汗从额角滑落，他意识到这是最后机会，若不答应，焉耆国必将面临战火