姜天骄趁着前线战事短暂平息，他立刻把所有精力投入到内政中，针对税赋制度进行改革，借此扩大财政收入。
含元殿上文武百官分列两旁，气氛庄严肃穆，隐隐透着紧张。
姜天骄坐在皇位上扫视群臣，他郑重其事说道：“诸卿，天下初定，疮痍满目。朕与尔等皆欲再造乾坤，使大夏国祚绵长，百姓安居。然大厦之立，根基在于财赋。前朝倾覆，祸根深种，其税赋之弊，尤在“不课户’三字。”
“朕令人详查前唐天宝末年之户籍赋税，其时天下编户齐民八百九十一万户，看似繁盛，实则虚妄！其中朝廷赖以支撑国用的“课户’，仅为五百三十五万户！而享有免赋之“不课户’，竟然高达三百五十六万户。”
“诸位爱卿，这就是前唐亡国之祸！五百余万课户，负责供养皇室、百官、数十万边军、庞大的驿站驿卒、无数宫室工程，其负担何其沉重？终至民力枯竭，流离失所！岂非因这苛税重赋，民不堪命，不课者却坐享其成，激化民怨乎？”
这话一出，含元殿上顿时响起议论声，文武百官脸色微变，毕竟他们都是属于不课户，皇帝陛下此举无非是要向不课户进行征税。
崔乾佑手持笏板大步出列，他声音沉稳但带着抗拒态度：“陛下息怒！前朝之弊，臣等亦知。然“不课’之制，古已有之，此乃朝廷优抚宗室、勋贵、品官及其族亲，乃至旌表孝义、尊崇僧道之德政，亦是维系纲常、稳固社稷之基石。”
“若是我朝骤然尽废，恐会寒了功臣之心，乱了朝廷体统，更恐招致天下非议，谓陛下不恤旧勋和薄待贤良，还望陛下能够三思而后行。”
姜天骄顿时满脸忧愁说道：“前朝之覆辙就在眼前，优抚过甚，即成蠹虫！三百五十六万不课户，便是三百五十六万条蛀空国家根基的蠹虫！功臣之心？朕问尔等，江山倾覆，社稷不存，诸卿之勋爵、田产又依附于何处？皮之不存，毛将焉附。”
崔乾佑苦口婆心劝谏道：“陛下，非臣等不愿为国分忧，而是清查田亩，重定课户，涉及之广，触动之深，非同小可。地方豪强隐匿田产、虚报人口，积弊已久。”
“更何况陛下登临大位尚且不久，地方官吏尚未齐备，如若强行推行，恐效率低下，反生扰民之乱，更易被地方官吏上下其手，盘剥小民，使善政反成苛政。”
文武百官见到崔乾佑明确反对，很多人干脆闭着嘴巴看戏，殊不知这正是姜天骄的阴谋。
因为姜天骄早已跟宰相和枢密使商议过，所以他才敢在朝堂上公之于众，至于崔乾佑就是出来打配合而已。
刘晏见此情形站出来跟崔乾佑打擂台，他慷慨陈词说道：“秦国公之所虑，陛下焉能不知？然而艰难，便不做乎？前朝之弊，在于姑息养奸，因循苟且。”
“去年朝廷刚刚清查完毕天下丁口，我朝编户齐民七百三十五万户，课户者仅为四百一十五万户，不课户者高达三百二十万户，使得贫富差距极为之大。”
“富者田连阡陌，贫者无立锥之地，照此下去，穷者越穷，富者越富，迟早要发生不利于朝廷的事情，以至于重演天下大乱的局面。”
大夏朝廷在神武元年编户齐民为七百三十五万户，相比盛唐时期天宝十三载的八百九十一万户，足足减少一百五十六万户，差不多损失掉一千万人。
崔乾佑转过身去对着刘晏，他故意有些粗鲁说道：“尚书令，我是粗人，实在不懂那么多弯弯绕绕！可我知道当兵吃粮乃是天经地义，唯独这税赋之事不甚了解。”
“以前不用交税的人现在也要交，这岂不是寒了功臣将士们的心。功臣们提着脑袋打天下，好不容易封爵当官，不就图个荫庇子孙，不用再像平民百姓那样交粮纳赋吗？万一有人心生怨怼，闹将起来，岂不是给朝廷添乱吗？”
崔乾佑这番话表面上是代表功臣集团和既得利益者发声，实则是精准抛出反对者最可能使用的核心论点，这相当于为刘晏的驳斥树立靶子。
刘晏对此不慌不忙说道：“秦国公确为老成谋国之思，忧国忧民，拳拳之心，在下深表敬佩。”“还请秦国公和诸公细思，三百二十万户不课户，真乃社稷之福乎？非也！此乃亡国之祸根。”“既然秦国公熟读兵书，当知《孙子兵法》有云，凡用兵之法，驰车千驷，革车千乘，带甲十万，千里馈粮，则内外之费，宾客之用，胶漆之材，车甲之奉，日费千金，然后十万之师举矣。”
“十万之师，日费千金！我大夏朝廷要保境安民，需养多少精兵？需耗多少粮饷？若仍如天宝末年，近半民户不纳赋税，那这日费千金从何而来？难道要全部压榨在那四百一十五万课户身上？此无异于竭泽而渔！”
“前唐灭亡，其根源不正是苛捐杂税，这才逼得百姓流离失所。秦国公征战四方，应当见过流民遍野和易子而食的惨状，此皆税赋不均所导致。”
崔乾佑眉头紧锁似乎被触动，他声音稍低但仍有不满：“尚书令说得不无道理，可这文武百官的体面，是朝廷的尊卑秩序，总不能不顾吧？都去交税那跟庶民有何区别？”
刘晏继续引经据典微笑道：“秦国公此言差矣，《管子·牧民