四个人慌了神儿，皆贴近晁家拴的脸和胸口听声息，可是什么也听不到了，他们面面相觑，不知所措，互相问又互相答：“死啦？死啦——”
怎么办怎么办哪？他们虽然嫌恶晁家拴，恨不得晁家拴死掉，可是他们却并没有想过要亲手结束晁家拴的性命，他们明白人命关天，一个大活人没了，执法机关查起来，总得有人为此而抵命吧？他们真的以为家里丢的值钱的物件和钱是晁家拴偷走的，可他为什么就是不承认哩？
这个夜里，四个人一夜没有合眼。为了不让牛兴运看到自己的父亲受到他们的私刑，牛桂珠特意将他送到了舅舅家。
怎么办？怎么想个办法瞒天过海？
一夜过去了。
接下来的白天里，真是难为他们四人了。牛桂珠到了工地上为晁家拴“请假”，说是身子骨不太舒服，得休息几天；但到了下午，牛桂珠又跑到工地上跟包工头说晁家拴又另找到了活儿，要到别的地方务工去，于是便结清了工钱，走了。没有什么人对牛桂珠的话产生怀疑。在这类工地上打工，是从不签劳务合同的，想来就来，想走就走，反正，不缺人，想打工挣钱的人多着呢。
一个白天过去了。
又是一夜过去了。
虽然气候较冷，但总不能把晁家拴的尸体就这么摆放下去，几天后总会发出刺鼻的味儿，到时候还不得引起庄上的人起疑心？四个人压低声音合谋着，希望能够想出一个保住他们生命的万全之策。
还是牛桂珠的父亲年纪大些，经见和听说的事儿也多些。他的老眼睛一亮，想起了梦家湾的鬼井。他对另外三人说，那眼鬼井，净出稀奇事儿，每过个一年或两年，最多不超过三年，井里的水鬼就会拉一个大活人下去。
牛桂珠的父亲这么一说，一下子打开并拓宽了大家的思路。四个人利用他们贫乏的想象力，哪怕逻辑上不太通顺，但还是最终确定了下一步继续犯罪的行动方案。
在第三个夜里，恰好月黑风高，天上还落下极小的雨，北风凄厉的呼啸着，空中还响起呼哨声。这样的黑夜，这样的气氛，最适合神出鬼没，也最适合干坏事。
于是，袁灵海背上晁家拴的尸体，牛桂珠的父亲在后用手托着，两个人神不知鬼不觉地出了门，而前边呢，是牛桂珠，牛桂珠在打探出村的路上有没有人。牛桂珠朝前走着，走一会儿，学一声猫叫，是向袁灵海和她的父亲报“平安”呢，是让他们放心大胆地朝前走呢。
很顺利地出了村；出了村子后，一切也是那么的顺利，似乎什么都在照顾他们。
好长好长时间过后，他们来到了梦家湾，梦家湾村子里响起几声狗叫，但狗叫过后就不叫了。
终于，他们来到了梦家湾那眼人人敬畏的鬼井边。
袁灵海将背上的晁家拴的尸体放下，先放在井沿上，然后，与牛桂珠的父亲一起，将晁家拴的尸体推入了水面离地面很深的鬼井之中。
鬼井里响起“咚”的一声沉闷的响声，他们的心惊了一下，但很快就落到实处，与肝儿紧紧相连。
万籁俱寂。
三个人还是心惊肉跳，但他们只能把邪路走下去了。他们离开了鬼井，回到了寨子。
他们原本的打算是，袁灵海暂时退出，由牛桂珠一家人把戏演下去，两、三天之后，寻找晁家拴，央人到处找，肯定会在梦家湾的鬼井里寻找到；然后，他们就会说晁家拴由于家庭矛盾而想不开寻了短见。那么个地主羔子，又是个外地人，命不值钱，谁会多想什么哩？哪怕寨子里的一些人知道牛桂珠与袁灵海有奸情，但谁会多嘴呢？不怕遭报复？再然后，他们会想办法通知晁家拴的老娘，一个老女人能有什么能耐？再说了，老女人总会为孙子着想吧？一看到孙子，就会生出新的希望来吧？
他们还想过，一旦梦家湾的人发现了鬼井里的晁家拴的尸体，甚至报给警察，那他们也自有说词，仍是说发生了家庭矛盾，且他们一家人都在寻找晁家拴。
可是两、三天过后，他们却不敢按原计划行事了。他们一点点地拖延着，害怕极了，真希望什么都没有发生，真希望晁家拴能在鬼井里变成污泥，或者真的变成一个鬼。
可是谁成想到，晁家拴的尸体还是被梦家湾人发现了；更令牛桂珠及父母还有袁灵海想不到的是，梦家湾人竟众口一词地说那个死鬼是梦家湾的一个半神经，半神经的名字叫个“梦独”，小名叫“毒儿”。
更加出乎他们意外的是，那个名叫“梦独”的小伙子，竟然真的像是死掉了，并且，他的所谓亲人还把他埋入了他们村庄的耻辱坟地。
他们无法预料这些意外的变故到底是凶还是吉，于是采取了“三十六计走为上”的计策，先是牛桂珠带上孩子走了，说是与入赘的男人晁家拴到外地打工挣大钱去了；又过了几个月，袁灵海也消失了，说是跟曾经的战友一起到广东发展创业去了。
谁会想到，他们是去了青海呢？他们在青海的一座城市里会合了。
说起来，牛桂珠和袁灵海这两个人在晁家拴和一些村人的眼里是一对奸夫**，可他们之间，倒是有几分真爱的成份，只是爱得过于自私，非得了却别人