波波提，在最后时刻清醒过来，将他们从水中带回地下暗河，交给了大卫和矮人。
只是这个举动，似乎耗尽了他的力量，如今的波波提已经变回了石板碎片，再不复人形。
大卫看到重伤的查理和温斯顿，心神巨震。他不知道发生了什么，但直觉和经验告诉他，自己必须立刻、马上带着他们离开。于是在矮人的帮助以及传送卷轴的作用下，他们火速离开了地下暗河，并转移至安全地带。
这里是位于三十公里外的一片森林，还在宝砾郡范围内，不算远、不算近。查理的身体不宜长途奔波，所以他们暂时在森林中的一座小木屋里，安顿了下来。
小屋大抵是猎户在林中设置的安全屋，已经荒废多年了。而这片森林，是林野妖精的地盘，在阿奇柏德的交涉下，它们也愿意充当耳目，为他们的安全提供保障。
除此之外，乞士多崩毁后，唯二不知所踪的，就是老鞋匠和亚契了。查理闭上眼，还能想起老鞋匠惨死的画面。对于老鞋匠、对于皮埃尔来说，葬身于乞士多，或许已经是最幸福的结局。虽然查理还有很多话想问他，但……就像亚契说的，有些东西、有些真相，或许还得靠自己去寻找。
至于亚契，查理相信他一定已经安全离开了。“他的实力，在你看来，能在整个托托兰多排第几？"查理直视着温斯顿的眼，郑重又严肃。
温斯顿坐在床边的椅子上削着苹果，闻言抬起头来，姿态随意，但语气笃定，“至少比精灵女王要强。”
查理已经从霍格那里知道了发生在精灵族的那场战斗，因此也不难得出一个结论，“亚契在刻意隐藏自己的实力。”明明拥有胜过精灵女王的实力，却仍跟她打得五五开，除了刻意留手，不作他想。毕竞在那一战，阿奇柏德和精灵族伤亡惨重，但黑镜一方死得更多。“他既站在人类的对立面，又对黑镜一方有所保留，不幸中的万幸。只是不知道，这是他的个人行为，还是代表着所有海妖。”温斯顿继续慢条斯理地削着苹果，“深海的情况，我们知道得还是太少了。亚契没有黑镜之主那样的威压，但展现出的实力，就算不及袍，也足够可怕。这样的实力在深海，不可能是无名之辈。或许等到邦妮的消息传回来，我们就能得到一些答案。”
邦妮去了海上，算算时间，也该回来了。
查理明白他的意思，一个不够坚实的同盟，如果盟友们各有保留、各怀鬼胎，那他们就能从中找到破局的关键。
人类最擅长干这种事。
只是再次提到这个名字，再次回忆起那些事情，哪怕已经过去了三天，哪怕他觉得自己已经足够冷静，查理也还是……心里觉得空落落的。
好像那些复杂的、激烈的情感，在到达一个顶点后，又倏然开始回落，在心里发出无边的回响。
他无法控制自己不去理会，好像……也不该不理会。那是他的过去，他的旧友，是他不得不面对的。
若选择抛弃，又对得起谁？
“吃吧。”"一声轻响，唤回了查理的思绪。他有些怔然地低头，就看到温斯顿将一个小木碗，放到了他的手里，还附上了银制的小叉子。如此体贴，却又让查理有些茫然。这碗里装的是什么啊？
这是伪装成珠宝的苹果，还是削成苹果的珠宝？“不喜欢吗？“温斯顿真诚发问。
我喜欢真的珠宝。查理在心里这么回答着，嘴上当然不会这么说，谢过珠宝商人的好意后，他叉起一块苹果珠宝塞进嘴里--嗯，甜的。不是苹果本身的甜，而是放了糖的甜。
甜得有些过了头，但对于此刻的查理来说，好像刚刚好。如果某个珠宝商人不用那样炙热的眼神看着他，还歪在椅子上，手撑着椅子扶手，支着下巴欣赏他吃东西的姿态的话，就更好了。与此同时，海边密林。
小小的玩偶终于见到了亚契，它惊讶于亚契的狼狈，看着那破损的盔甲还有外露的伤口，它略显夸张地问："尊敬的亚契阁下，还有谁能让你受这么重的伤？”
亚契没有回答，径自掠过了它。
它又追上去，锲而不舍地问：“你去了哪里？这几日我四处找你，都未曾探寻到你的踪迹呢。”
亚契还是不理会。
玩偶早已习惯他的冷漠无情，自顾自道：“难道是去见了什么人吗？亚契先生看来也有很多秘密呢…”
它咯咯地笑起来，然而下一秒，原先没有任何反应的亚契，就毫无预兆地掐住了它的脖子。那双纯白的眼珠看着它，冰冷地吐出两个字：“聒噪。”玩偶来不及求饶，幽黑的火焰就从亚契的掌心升起，将玩偶吞没。那玩偶在挣扎，发出刺耳的尖叫。眨眼间，它的线就崩开了，纽扣做的眼珠融化成扭曲的形状，最终和它的身体一起，化作飞灰。亚契略显嫌弃地收回手，又干脆利落地转身离开。另一边，密闭的长条形盒子里，另一个玩偶倏然坐起。那双眼睛明明是用纽扣做的，但还是传递出了恐惧的神情，“好险，要不是提前准备好了分身，这回就真的要死了。”它手脚并用地爬起来，推开头顶的盒盖。重见天日的那一刻，它长长地舒了口气，而后跌坐在桌面上，背靠着盒子，开始思量。这个亚契，行事神秘，凶残独