说笑间，三人早已落后众人一大截，这才加快步子跟了上去。
“三个小鬼偷着干什么呢？大家可都到了，你们才进来。”
一进门，岳老太君就对着晚来的三人道。
“我们怕自己的祝寿词太俗，不敢莽撞来见老太君，这就在路上一直改呢。外头这么冷，倒把三姐姐急的直冒汗。”岳有归抢先道，对庄自娟挑挑眉。
庄自娟暗暗捏紧手：“是啊，急得直冒汗呢。”
“就会贫嘴，外头怪冷的，看你披风也不带一件。”岳太君招招手，让他到跟前来，“跟你的小厮也不多想着点。”
“我急着来给您拜寿，一时忙忘了。”岳有归坐在她老人家旁边，亲近地凑了凑，“这半路上冷了，就想到老太君这儿什么样的没有，何苦又折回去拿那破袄呢？”
岳太君被他逗得直笑，连连说：“我这儿什么都是好的，所以光引来偷油的猫！”
底下站了一排的众孙子孙女也笑，老太君虽说不是肃穆冷淡的人，平日也较少和小辈们亲近，加上应国府向来讲究礼仪秩序，府里少有后辈这样与长辈耍宝的。
庄自娟众人暗自艳羡岳有归这样肆无忌惮地做派，他们是断不敢这样放肆。
庄盈止静静看着，正是因为庄府太过刻板，凡事都讲究一板一眼，亲人之间也像陌生人，所以老太君才格外喜欢岳有归这样放荡撒娇的性子。
众人请过安，一同用过早膳，簇拥着老太君往后院子里看戏去。
庄盈止借着身体不适一个人出来了。
上辈子她在应国府住了七年，对这些路烂熟于心，庄盈止刻意避着会遇到人的路走，专挑僻静小路，穿过一层茂密的竹林，拐回了住处。
这院子是庄国府最偏僻的一处院子，但因着平常幽静无人，又靠近后街，庄盈止看似随意地地选了这么个地方，反正庄家对她向来不管不顾，又因着庄国公不喜她这个女儿，下人们连样子都懒得做，不过顾着衣冠仕族的脸面规格礼制上不会做得太过。
不过这倒便宜了庄盈止，以后行为处事不用处处受人监视，省去了好大力气。
院子小巧，东边一棵横斜的腊梅，南窗后是一口小池，池子西一亭子孤零零地立在那，唯一特别的是檐前一株老梧桐树，高可通天，浓荫时覆在西窗上，连人带轩都是绿的，只是现在寒冬时节，叶落枝枯，平添几分疏冷。
映苔已经被她打发回来拿手炉，刚要出门，就见院门左前方的树影里有个人，定睛一看，竟然是自家小姐。
她忙迎上去，把手炉放进小姐怀里，诧异道：“小姐怎么回来了，戏已经结束了？”
庄盈止神色恹恹：“进屋吧。”
刚进屋坐下，庄盈止让映苔拿来纸墨，她要给舅舅写一封信。
前世这个时候她刚从老太君院子里搬出来不久，她那时整天琢磨怎么搭上张悯这棵大树，其余一概不上心。在江宁的舅舅给她寄过几次信，不外乎是嘘寒问暖，庄盈止看了几次就没了兴趣，最后竟一次也没回过信。
后来舅舅也不再来信了，她和他们也就几乎断了联系。
说到底前世庄盈止还是怨着他们的，他们在应国府威逼下选择放弃郑三娘，庄盈止当然明白他们不过是江宁小门小户，应国府对他们来说就是手眼通天的存在，反抗不会有好下场。
况且三娘跟了应国公，多少荣华富贵享不尽，这样简单的利弊权衡，是个人都能想明白。
可前世的庄盈止想不明白，或许是明白的，只是克制不住去怨恨，因为除了怨恨她一无所有。
在某些程度上，她在走郑三娘一样的老路。
映苔看着小姐久久停留在纸面上的笔，晕开的墨团慢慢变大，她忍不住开口：“小姐？”
映苔不知道小姐最近是怎么了，越来越沉默寡言，也越来越喜欢盯着一件东西发呆，有时候连叫几声都没反应。虽然以前小姐也不爱说话，可不会像现在这样，浑身像笼着一团看不见的雾，倒像是个垂垂老矣的人。
映苔止不住忧心起来，她知道夫人的死是小姐的心病，若是永远这样看不开，可如何是好？
庄盈止思绪回笼，看见映苔面上欲言又止的情态，扯了个笑：“傻丫头，我没事，去把舅舅寄的信都拿来吧。”
映苔低低说了声是，转身出去的时候还忍不住回头。
小姐这是转性了，居然愿意看那些信了？
庄盈止提起笔来，一时间居然不知道要如何下笔，自十岁那年离开江宁，她就再没有和舅舅见过一面说过一句话了。那些模糊的记忆甚至不能支撑起舅舅清晰的面庞，只记得他最爱在额头上戴一条翠青抹额，在他抱起小庄盈止的时候，她就会伸出手去抠弄抹额中间祖母绿的宝石，逗得舅舅笑骂她“小财迷”。
不一会，映苔拿着厚厚一沓信回来，那些信跨时久远，最下面的已然泛黄了。